Profitant de la victoire de la Lazio de Rome sur Galatasaray (1-0), le FCNA a repris la tête du groupe D grâce au nul obtenu à Eindhoven. Ce résultat ne qualifie pas les Nantais pour le 2e tour de la Ligue des Champions. Il leur donne juste une option favorable avant de recevoir les Italiens, mardi 30 octobre à la Beaujoire. En cas d'égalité ou de victoire, ils poursuivront leur aventure en C1. Sinon, ils sont déjà en 16e de finale de Coupe de l'UEFA, "un petit bonheur" pour Raynald Denoueix. Une nouvelle fois, les Canaris ont montré leur solidité défensive et leur solidarité. Des qualités dont ils devront faire preuve à Sochaux dès samedi prochain.

Eindhoven, le 24 octobre 2001. Dès 19h45, le suspense de la composition des équipes était levé : Erik Gerets avait opté pour son classique 4-4-2 et Raynald Denoueix pour un 4-4-1-1. L'entraîneur du FCNA reconduisait ainsi le schéma adopté à l'aller (4-1). Devant une ligne arrière inchangée (Laspalles, Gillet, Fabbri, Armand), Eric Djemba et Mathieu Berson prenaient place en position de récupérateur. Le 11 septembre dernier, ce rôle était revenu à Nicolas Savinaud et Salomon Olembe. Trois joueurs étaient chargés de l'animation dont deux en situation excentrée : Olivier Quint (à gauche) et Frédéric Da Rocha (à droite). Stéphane Ziani évoluait dans l'axe derrière Pierre-Yves André. Pour le PSV Eindhoven, Mateja Kezman et Dennis Rommedahl étaient chargés du secteur offensif. Au milieu : le capitaine Johann Vogel, Jan Vennegoor of Hesselink, Theo Lucius, Wilfred Bouma. En défense : André Ooijer, Ernest Faber, Kevin Hofland, Jan Heintze. Comme prévu, le portier remplaçant Patrick Lodewijks gardait la cage hollandaise.
Devant 200 supporters nantais, massés dans un virage du Philips Stadion, les Canaris donnaient le coup d'envoi. Durant les dix premières minutes, le PSV Eindhoven tentait d'imposer un pressing physique auquel les Jaunes - en l'occurrence les Verts si l'on réfère à la couleur du maillot en C1 - résistaient. Sur un centre de Stéphane Ziani, Frédéric Da Rocha se mettait en valeur mais sa reprise de la tête était contrée (10e). Alors qu'un faux rythme semblait s'installer, Mickaël Landreau connaissait sa plus sérieuse alerte de la période. Coup sur coup, il détournait les tirs à bout portant de Kezman et Vennegoor of Hesselink (14e). Ce sera l'occasion la plus significative des Néerlandais. Au fur et à mesure que les secondes s'égrenaient, le FCNA peinait à combiner, concédant même un nombre croissant de ballons. Et les défenseurs étaient obligés de multiplier les interventions comme Nicolas Gillet qui taclait Ooijer dans les dix-huit mètres (24e).

Les Nantais privés d'occasions

A la 82e minute, Raynald Denoueix effectuait deux changements : Salomon Olembe pour Olivier Quint et Yves Deroff pour Pierre-Yves André. Frédéric Da Rocha montait donc d'un cran avec toujours Stéphane Ziani en appui. Cela ne changeait en rien le déroulement de la partie. A l'arrachée, les Jaunes préservaient le nul malgré les ultimes coups de boutoir de De Jong (entré à la 80e), grâce à un sauvetage de Salomon Olembe sur sa ligne (87e) et en dépis d'un coup-franc de Bruggink (entré à la 62e) dans le temps additionnel. Avec un point supplémentaire, le crédit nantais passe à 8 unités. Insuffisant pour la qualification mais assez pour les 16e de finale de l'UEFA compte tenu de la défaite de Galatasaray face à la Lazio de Rome (0-1). Il faudra désormais contenir ou vaincre les Italiens, mardi prochain à la Beaujoire, pour atteindre le 2e tour de la Champion's League.

P.M.

Le parcours du FCNA en Ligue des Champions

- 11 septembre 2001 : FCNA-PSV Eindhoven 4-1 (3-0)
- 19 septembre 2001 : Lazio de Rome-FCNA 1-3 (1-1)
- 26 septembre 2001 : FCNA-Galatasaray 0-1 (0-0)
- 16 octobre 2001 : Galatasaray-FCNA 0-0

Les buteurs nantais

Pierre-Yves André, Sylvain Armand, Wilfried Dalmat, Nestor Fabbri, Olivier Quint, Marama Vahirua, Stéphane Ziani : 1 but.

Ligue des champions : classement après cinq matches

PREMIERE PHASE - CLASSEMENT GROUPE D
	Classement		Clubs		Pts		J		G		N		P		BP		BC		Diff
	1		FCNA		8		5		2		2		1		7		3		+4
	2		PSVEindhoven		7		5		2		1		2		6		7		-1
	3		Galatasaray SK		7		5		2		1		2		3		4		-1
	4		Lazio Rome		6		5		2		0		3		4		6		-2