Les Turcs ont réalisé le coup parfait. Dominés en première mi-temps par des Canaris en mal de réussite, ils ont marqué en seconde période sur l'une de leurs rares actions dangereuses (Sergen Yalcin, 78e). Emoussés physiquement en fin de rencontre, les Jaunes - ils étaient privés de sept joueurs parmi les plus expérimentés - n'ont pu revenir au score. Malgré cette défaite, ils restent en tête du groupe D devant le PSV Eindhoven qui s'est imposé aux dépens de la Lazio de Rome (1-0 à domicile) et Galatasaray. A égalité de points (6), ces trois équipes se départagent à la différence de buts.

Nantes, le 26 septembre 2001. Il n'a pas manqué grand chose. Juste un peu de réussite... et le destin du match aurait pu basculer. L'expérience et l'opportunisme des Turcs en ont décidé autrement ! Il leur a suffi d'une incursion dangereuse dans le camp des Jaunes pour ouvrir le score. Et ils ont manqué de doubler la mise dans la foulée. Ce résultat qui s'apparente à un superbe "hold-up" sportif ne doit pas masquer l'engagement du jeune collectif nantais. Accablé par les blessures de ses joueurs, Raynald Denoueix avait composé une équipe en 4-4-2 au visage original avec Charles Devineau et Hassan Ahamada en attaque. Pour le reste, Salomon Olembe et Mathieu Berson se chargeaient de la récupération. Wilfrid Dalmat et Olivier Quint occupaient les flancs. A l'arrière, Nicolas Gillet étant sur le banc, Pascal Delhommeau prenait sa place en charnière centrale aux côtés de Nestor Fabbri. Galatasaray présentait une organisation en 4-3-3 au sein de laquelle le Français Sébastien Perez était titulaire.
D'entrée, le FCNA montrait sa volonté de prendre la rencontre à son compte. Dès la 5e minute, Olivier Quint centrait pour Wilfried Dalmat dont la reprise tendue flirtait avec le poteau de la cage défendue par Faryd Mondragon. S'en suivait une période en demi-teinte durant laquelle les deux formations n'osaient pas se dévoiler. A la 18e minute, bien lancé par Olivier Quint, Hassan Ahamada entrait dans la surface adverse balle au pied. Mais le gardien du GSK dégageait en corner cette frappe cadrée. C'était ensuite au tour de Charles Devineau d'échouer devant l'ancien portier messin (24e). Groupés en deux lignes solides, les Turcs pliaient devant les assauts répétés mais ils ne rompaient pas. Jusqu'à la pause, le scénario ne changeait pas.

Un but opportuniste de Galatasaray

Au sortir des vestiaires, Galatasaray donnait le sentiment d'être reparti pour trois quarts d'heure d'attentisme. Hassan Ahamada, à nouveau, essayait de franchir le mur rouge. Il était repris à 5 mètres du but par Hakan Unsal (57e). Cinq minutes plus tard, première alerte pour le FCNA sur un tir de Ergun (62e). A ce moment, la stratégie de Mircea Lucescu commençait à porter ses fruits. Insensiblement, le sens de la partie s'inversait. Les Nantais donnaient l'impression d'accuser le coup sur le plan physique tandis que leurs rivaux prenaient de plus en plus confiance au fur et à mesure que les espaces se dégageaient. Raynald Denoueix sortait Charles Devineau et il lançait Eric Djemba (71e) pour redonner du tonus à son milieu de terrain.
Et le pire survenait ! Sur un corner transformé par Penbe Ergun, Mickaël Landreau repoussait le cuir... qui revenait aux 6 mètres. Nestor Fabbri intervenait à son tour et Sergen Yalcin "claquait" une reprise de volée qui ne laissait aucune chance au capitaine des Jaunes (78e). Dans le temps additionnel, celui-ci ratait le KO : seul face à Mickaël Landreau, il perdait son duel (92e). "Nous sommes déçus car nous avons laissé venir et nous n'avons pas concrétisé nos occasions, analysait Raynald Denoueix. Ensuite, nous avons été un peu court... Il est certain qu'il nous manquait des garçons expérimentés. Nous sommes cependant rentrés sur le terrain pour gagner. Les blessés font partie des règles."

P.M.

Réactions

Mickaël Landreau, capitaine du FCNA
"C'est dur parce que l'on jouait la qualification sur ce match. Il est dommage que nous n'ayons pas su saisir les occasions face à Galatasaray qui cassait le jeu... mais nous le savions. Nous prenons un but sur une décision contestable : il n'y avait pas corner. Il faut maintenant se concentrer sur Metz qui sera le match le plus important de la semaine."

Mircea Lucescu, entraîneur de Galatasaray SK
"Nous avons remporté un succès espéré car nous avons joué pour gagner. Nous avons laissé passer l'orage en première mi-temps. L'objectif était de garder de la fraîcheur physique pour réaliser l'exploit en seconde période. C'est chose faite !"

Ligue des Champions

PREMIERE PHASE - CLASSEMENT GROUPE D
Classement		Clubs		Pts		J		G		N		P		BP		BC		Diff
1		FCNA		6		3		2		0		1		7		3		4
2		PSV Eindhoven		6		3		2		0		1		5		5		0
3		Galatasaray SK		6		3		2		0		1		3		3		0
4		Lazio Rome		0		3		0		0		3		1		5		-4