Comme la saison dernière, les Canaris se sont inclinés à Lyon. Battus 4-1, ils n'ont pu endiguer les assauts des Gones menés par un duo offensif de feu. Sidney Govou et Peguy Luyindula - auteur d'un doublé - ont causé les pires problèmes à la défense nantaise. A l'image aussi des milieux offensifs Juninho et Eric Carrière. L'ex-partenaire des Canaris a définitivement tourné la page en inscrivant le 3e but de son équipe. Raynald Denoueix avait prévenu que le succès face au PSV Eindhoven était à prendre avec précaution... Dès le début de la semaine, les Jaunes entameront la préparation du déplacement à la Lazio de Rome, prévu mercredi 19 septembre (20h45).

Le 15 septembre 2001. Hasard de la 7e journée de D1, Frédéric Née et Pierre-Yves André, les deux ex-compères Bastiais, respectivement passés à Lyon et au FCNA, n'ont pas eu le plaisir de se croiser à Gerland. Le premier avait été placé sur le banc par Jacques Santini tandis que le second, éprouvé par le match de Ligue des Champions contre le PSV Eindhoven, avait été laissé au repos par Raynald Denoueix. Du coup, l'attaque des Gones adoptait une configuration inédite - elle allait se révéler fracassante ! - avec l'association de Peguy Luyindula et Sidney Govou, deux pensionnaires de la sélection nationale des Espoirs. Dans le camp nantais, l'option retenue était celle d'un 4-5-1 avec le seul Viorel Moldovan en pointe (puis Marama Vahirua dès la 13e minute en raison d'une blessure du Roumain), secondé par Stéphane Ziani dans l'axe, Wilfried Dalmat à droite et Olivier Quint à gauche.
Outre qu'elle opposait le tenant du titre 2001 à son dauphin, la rencontre valait aussi pour les retrouvailles d'Eric Carrière avec ses partenaires d'antan. Posté derrière le duo offensif, l'Ariégois avait pour mission d'assurer le relais avec la ligne médiane formée de Juninho, Marc-Vivien Foé et Philippe Violeau. Le décor posé, la partie mettait une dizaine de minutes à s'animer. Lancé par Sidney Gouvou, Peguy Luyindula commençait par porter le danger dans le camp adverse. Mais il était repris par Nicolas Gillet (10e). Juste après la sortie de Viorel Moldovan, les Jaunes étaient pris de vitesse par Juninho qui, en solitaire, faisait la différence dans le rond central. S'en suivait un appel croisé de Sidney Govou et Peguy Luyindula, ce dernier s'élançant côté gauche en prenant le meilleur sur les défenseurs du FCNA. Du pied gauche, l'ancien Strasbourgeois ajustait Mickaël Landreau : 1-0 (15e).
Forts de l'avantage au tableau d'affichage, les Lyonnais affirmaient leur emprise en occupant toute la largeur du pré. Dans les dix-huit mètres, Eric Carrière tentait une frappe cadrée... dont Mickaël Landreau se saisissait en extension (22e). Sidney Govou trouvait Peguy Luyindula qui transmettait à Juninho dont le tir finissait dans le petit filet (27e).
Les Canaris réagissaient par Marama Vahirua qui centrait pour Salomon Olembe... trop court pour porter un coup de tête (28e). Intraitables sur le plan physique, efficaces dans la relance et inspirés dans la construction, les Gones maintenaient leur pressing jusqu'à la rupture. Sidney Govou échappait à Nestor Fabbri. Il alertait Peguy Luyindula. Celui-ci laissait filer pour Eric Carrière qui frappait au jugé. Mickaël Landreau détournait sur sa ligne. Et Marc-Vivien Foé, en deuxième rideau, concluait victorieusement : 2-0 (36e). Loin de se décourager, les Canaris repartaient à l'assaut. Et ils obtenaient un penalty consécutif à une faute de Jérémie Bréchet sur Stéphane Ziani. Olivier Quint transformait la sanction : 2-1 (42e). "Nous sentons que nous sommes un peu en-dessous physiquement, reconnaissait Stéphane Ziani à la pause. Tactiquement, les Lyonnais jouent bien le coup et ils nous embêtent. C'était dur de perdre Viorel Moldovan alors qu'il venait juste de revenir. Avec Salomon Olembe, nous devions soutenir Marama Vahirua tout en assurant du travail défensif... cela n'était pas évident."

Peguy Luyindula conclut et signe un doublé

Dès la reprise, les Rhôdaniens se montraient à nouveau dangereux. Dans le dos de la défense nantaise, Sidney Govou glissait le cuir à Peguy Luyindula. Il se présentait face à un "grand" Mickaël Landreau qui fermait l'angle et gagnait son duel (50e). Six minutes plus tard, l'intenable Sidney Govou - dont les accélérations ont causé beaucoup de dégâts - passait à Juninho dont la reprise ratait sa cible (56e). Les Nantais répondaient par Marama Vahirua qui échouait devant Grégory Coupet, à l'instar de Stéphane Ziani (58e). Le rythme s'accélérait encore. Devant leur public, les Lyonnais voulaient absolument creuser l'écart. Ils y parvenaient au terme d'une action amorcée par Eric Carrière, relayée par Peguy Luyindula puis Sidney Govou - ces deux garçons ont été les hommes du match ! - et achevée par... Eric Carrière. Le n°10 des Blancs récupérait le ballon dans le sens de la course, sans que Sylvain Armand ni Mickaël Landreau ne puissent s'interposer : 3-1 (65e).
Pour sa première apparition à Gerland, le meilleur joueur du championnat 2001 venait de tourner la page de manière définitive. Raynald Denoueix influait du sang neuf en changeant Wilfried Dalmat et Salomon Olembe pour Hassan Ahamada et Eric Djemba (70e) dont c'était le baptême du feu au sein de l'élite. Quant à Jacques Santini, il sortait Sidney Govou suppléé par Christophe Delmotte (74e) qui s'illustrait d'emblée d'un tir du droit (76e). Une façon aussi de verrouiller les débats en substituant un pur attaquant à un milieu défensif. Cette impression était confirmée par l'échange Eric Carrière-Jean-Marc Chanelet (81e). Entretemps, Mickaël Landreau avait repoussé une tentative de déviation signée Peguy Luyindula (77e) qui enfonçait un peu plus le FCNA en réussissant un second but personnel à la 90e minute : 4-1.

P.M.