A l'occasion de la 31e journée du championnat, le FC Nantes Atlantique a obtenu un très bon match nul au Parc des Princes sur le score de 1-1. Ce sont d'ailleurs les Canaris qui ont ouvert la marque en première période grâce à un superbe centre au second poteau de Frédéric Da Rocha. Olivier Quint ne manquait pas l'occasion et transformait du plat du pied (39e). Les Parisiens, fortement gênés par l'organisation nantaise au milieu du terrain, trouvaient finalement l'égalisation sur un coup-franc à vingt mètres d'Okocha (54e). Avec ce très bon point du match nul, les Canaris s'approchent encore un peu plus du maintien et occupent désormais la 10e place au classement avant la venue de Lorient à la Beaujoire, samedi 13 avril.

Le 6 mars 2002. Grâce aux victoires à Monaco et contre Rennes, les Canaris se déplaçaient au Parc des Princes l'esprit un peu plus tranquille : 11e, avec 36 points, le maintien en première division était quasiment assuré à quatre journées de la fin de l'exercice. Angel Marcos, qui disposait de l'intégralité de son effectif avant de partir, organisait son équipe en 4-5-1 (Landreau - Laspalles, Yepes, Fabbri, Armand - Da Rocha, Djemba, Berson, Savinaud, Quint - André). De son côté, contraints à la victoire - d'autant plus que Lens avait concédé le match nul 0-0 face à Troyes - les Parisiens optaient pour un offensif 4-4-2.
Dès l'entame de la partie, les joueurs de la capitale investissaient le camp nantais et tentaient rapidement d'ouvrir le score par Ogbeche qui contraignait Mickaël Landreau à dévier sa frappe en corner (7e). Sur ce corner, tiré par Ronaldinho, Pochettino plaçait une tête que le capitaine des Canaris devait pousser au-dessus de sa transversale d'une claquette (8e). Les intentions parisiennes étaient claires : gagner à tout prix !
Très concentrés sur leur sujet, les Jaunes laissaient passer l'orage et s'attachaient à bien rester en place, gênant la construction parisienne. Les Canaris se créaient des occasions mais n'inquiétaient pas réellement le portier de la capitale. Sur une interception au milieu du terrain, Fabrice Fiorèse tenait le ballon de l'ouverture du score : il s'infiltrait dans l'axe de la défense nantaise mais manquait complètement sa frappe qui passait largement à gauche du cadre (31e). Mais ce sont les Nantais qui trouvaient les premiers le chemin des filets. Sur un superbe centre au second poteau de Frédéric Da Rocha, Olivier Quint se retrouvait seul, la défense parisienne s'étant embarqué sur Pierre-Yves André dans l'axe. Il s'appliquait et plaçait une reprise du plat du pied gauche sous Letizi : 0-1 (39e), pour le plus grand plaisir du millier de supporters canaris qui avaient fait le déplacement. Un vrai caviar de Frédéric Da Rocha... Pierre-Yves André, sur une sortie manquée de Letizi, disposait d'un ballon inespéré pour faire le break mais, esseulé, il ne pouvait transformer l'occasion (44e).

Okacha égalise sur coup-franc

Au retour des vestiaires, les deux formations restaient inchangées et le Paris SG repartait sur les mêmes intentions qu'en début de rencontre. Comme en première période, les Jaunes restaient bien en place et ne se lançaient vers l'avant qu'en construisant à partir de leur surface, ou en cherchant une déviation de Pierre-Yves André. Mais c'est sur coup de pied arrêté que les joueurs de la capitale trouvaient finalement l'égalisation. A vingt mètres de la cage nantaise, Okacha frappait un coup-franc à ras-de-terre : 1-1 (55e). Alors qu'il ramassait le cuir au fond du but, Mickaël Landreau recevait un coup de Leroy. Alain Sars, l'arbitre de la rencontre, expulsait l'attaquant parisien (55e).
Réduits à dix, les Parisiens n'abdiquaient pas, bien au contraire, et continuaient à attaquer. S'en suivaient deux puissantes frappes : celle d'Okocha passait juste à droite du cadre (61e) alors que celle de Pierre-Yves André passait au-dessus du cadre (62e). En fin de rencontre, dans le temps additionnel et alors que les Parisiens semblaient payer leurs efforts, les Canaris manquaient de s'imposer par Mathieu Berson, Eric Djemba puis Pierre-Yves André (92e). Mais le score en restait là. Le FC Nantes Atlantique obtenait un très bon point au Parc des Princes et passait à la 10e place du classement, à huit points du premier relégable, Guingamp. Le maintien est presque acquis mathématiquement...

F.C.

Réactions

La réaction d'Angel Marcos, entraîneur du FC Nantes Atlantique :
"C'est un bon point pris contre une très bonne équipe parisienne. Le partage des points semble équitable : nous étions bien en première période mais nous avons évolué un peu trop bas en deuxième mi-temps. C'est un autre petit pas pour le maintien. C'est aussi notre quatrième match sans défaite et nous sommes relativement confiants pour la fin du championnat.