Le 22 mars 2003. En déplacement à Bordeaux à l'occasion de la 31e journée, le FC Nantes Atlantique a fait une bonne opération en obtenant le point du match nul sur le score de 0-0. Les deux formations, prétendantes à l'Europe, se sont neutralisées pendant près de 90 minutes. En fin de partie, les Canaris tentaient bien de faire pencher la balance de leur côté... en vain. Avec un point de plus au compteur, les joueurs d'Angel Marcos cèdent cependant leur cinquième place à Sochaux, à la différence de buts.

	Gregory Pujol poursuivi par Jemmali

n affiche de la 31e journée de Ligue 1, le FC Nantes Atlantique (5e) se déplaçait à Bordeaux (4e). "Décimées" par les absences  - Moldovan, Gillet, Da Rocha côté nantais ; Costa, Savio, Ramé côté bordelais -, ces deux formations s'affrontaient avec la quasi obligation de l'emporter pour poursuivre leur objectif européen. Pour autant, les deux entraîneurs ne modifiaient pas leurs systèmes de jeu respectifs. Angel Marcos reconduisait ainsi son système en 4-4-1-1 (Cetto, Delhommeau, Yepes, Ateba - Savinaud, Djemba, Berson, Armand - Ziani - Pujol) tandis qu'Elie Baup restait sur son 4-4-2 (Jemmali, Afanou, Caneira, Basto - Feindouno, Smertin, Sahnoun, Meriem - Darcheville, Pauleta).
Dès l'entame de la rencontre, le pressing bordelais se faisait pesant, les Nantais restant malgré tout bien organisés. La dominations des Marine voyait sa plus belle concrétisation sur un coup franc à 25 mètres tiré par Darcheville. La tir de l'ex-Lorientais, repoussé par la défense, arrivait dans les pieds de Jemmali qui plaçait une belle frappe. Mickaël Landreau devait s'y reprendre à deux fois pour capter le cuir (8e). Dans le jeu, les positions étaient verrouillées... Mais la situation ne demandait qu'une étincelle pour changer complètement la configuration du match. Ainsi sur un centre tendu de Pauleta sur la droite, Mickaël Landreau sortait dans les airs mais ne parvenait pas à se saisir du cuir. Darcheville qui arrivait lancé derrière le portier nantais ne pouvait pas redresser suffisamment la course du ballon (35e). Les joueurs d'Elie Baup étaient tout près d'ouvrir le score !

Les Canaris dans les starting-blocks

Nicolas Savinaud

Les velléités offensives des Canaris en première période se résumaient à deux frappes de Gregory Pujol. La première sur un contre de Stéphane Ziani s'envolait au-dessus du cadre (34e) tandis que la seconde trouvait le portier bordelais sur sa trajectoire (45e). Au retour des vestiaires, les deux formations restaient inchangées et les Marine montraient les mêmes intentions. Mais les Nantais n'étaient pas en danger... bien au contraire. Les Canaris semblaient dans les starting-blocks, attendant la moindre opportunité pour jouer le contre. Stéphane Ziani et Gregory Pujol étaient ainsi signalés en plusieurs occasions en position de hors-jeu.
A vingt minutes du terme de la rencontre, Angel Marcos remplaçait Mauro Cetto par Marama Vahirua. Progressivement et malgré une belle tentative de la tête de Pauleta sur un centre de Sahnoun (71e), les Canaris sortaient de leur camps... et les dernières minutes de la rencontre sentait le KO, Gregory Pujol voyant sa frappe à l'entrée de la surface repoussée (90e) ou Nicolas Savinaud manquant son centre sur un ultime contre dans le temps additionnel (91e)... mais le score ne changeait plus et le FC Nantes Atlantique se procurait un précieux point sur un terrain difficile.

F.C.