Pour son premier match en ligue 1, le FC Nantes s'est imposé face à l'Olympique de Marseille. Après une mi-temps de réglage, les Canaris ont pu mettre à profit les espaces qui s'ouvraient dans les lignes sudistes. Sur un corner joué rapidement, Sylvain Armand adressait un centre pour Mario Yepes qui, de la tête, ne laissait aucune chance à Runje (62e). Les Marseillais se sont ensuite jetés à l'assaut du but nantais, en vain. En toute fin de partie, Mathieu Berson, sur un centre en retrait de Wilfried Dalmat, parachevait la victoire des siens (93e). Concentrés sur leur entame de saison, les joueurs d'Angel Marcos ont bien commencé cette nouvelle saison.

e 3 août 2002. Pour son premier match de Ligue 1, version 2002-2003, le FC Nantes - qui étrennait ses nouveaux maillots extérieurs - se déplaçait à Gerland pour rencontrer l'Olympique de Marseille, le Vélodrome étant suspendu. Faisant face à un certain nombre de blessures, notamment en attaque (Pierre-Yves André, Aziz Makukula, Marama Vahirua et Goran Rubil), Angel Marcos alignait une équipe autour d'un 3-4-2-1, Stéphane Ziani et Olivier Quint se positionnant derrière Viorel Moldovan, seul en pointe. En face, Alain Perrin choisissait d'organiser son équipe en 3-5-2, Salomon Olembe se plaçant derrière Fernandao et Lamine Sakho.
Du coup, le milieu de terrain des deux formations était bien fourni... En conséquence, le pressing sur le porteur du ballon était quasiment instantané ! Sur le début de la rencontre, les Olympiens se montraient les plus dangereux, d'abord sur coup de pied arrêté, Lamine Sakho plaçant une tête qui passait à droite du cadre de Mickaël Landreau (2e), puis sur une frappe de Salomon Olembe, le capitaine nantais se couchant pour capter le cuir (9e). Les Nantais se montraient patients et s'attachaient à bien faire circuler le ballon. Sur un débordement à gauche d'Olivier Quint, lancé par Sylvain Armand, l'ex-sedanais adressait un centre pour le point de penalty... où se trouvait Nicolas Savinaud. Le milieu de terrain plaçait le plat du pied mais son tir passait au-dessus du cadre laissé vide par Runje (14e). Quelle occasion ! Les Canaris s'installaient progressivement dans le match Mario Yepes, sur corner, manquait d'ouvrir le score d'une tête piquée qui tombait malheureusement dans les pieds de Runje (17e). S'efforçant à jouer plus haut, les joueurs d'Alain Perrin continuaient à se montrer très offensifs, notamment par une infiltration d'Hemdani sur la gauche de la surface nantaise, mais Mickaël Landreau s'interposait sans problème (19e). Juste avant la pause, sur un contre suite à un corner en faveur des Olympiens, Sylvain Armand adressait un beau centre à Viorel Moldovan qui remettait de la tête pour Frédéric Da Rocha. Ce dernier lui remettait sur la droite du but de Runje, mais l'attaquant roumain ne pouvait redresser suffisamment le cuir qui passait à droite du cadre (45e).

La patience nantaise finit par payer

Au retour des vestiaires, les deux formations repartaient avec les mêmes acteurs, sous la pluie battante. Mathieu Berson ne tardait cependant pas à lancer, dans l'axe, Viorel Moldovan. Runje sortait dans les pieds du roumain et mettait ainsi un terme à cette nouvelle tentative nantaise (49e). Alors que la partie semblait s'engager dans un faux rythme, Olivier Quint jouait rapidement un cornerà gauche avec Sylvain Armand. Ce dernier adressait un centre millimitré pour la tête de Mario Yepes, monté aux avant-postes. Le défenseur central ne laissait aucune chance à Runje et plaçait le cuir sous la barre transversale : 0-1 (62e).
Sans doute vexés par le but nantais, les Olympiens se lançaient à l'assaut de la surface de Mickaël Landreau, obtenant ainsi trois corners de suite, sans parvenir à transformer ces occasions. Viorel Moldovan, seul en pointe, manquait même de doubler la mise, Runje sortant une nouvelle fois dans ses pieds (67e). Marseille passait tout prêt de l'égalisation : d'abord sur un centre de Salomon Olembe pour Lamine Sakho au point de penalty, Mickaël Landreau repoussant cette tentative des deux poings (71e) ; puis sur une frappe d'Hemdani, à l'entrée de la surface, qui traversait toute la surface nantaise pour terminer sa course juste à gauche du cadre... (78e). En fin de rencontre, les Olympiens jetaient leur va-tout dans la partie, en particulier par Salomon Olembe qui, au terme d'une chevauchée à travers la défense nantaise, prenait Mickaël Landreau à contre-pied. Le capitaine nantais repoussait néanmoins la tentative de son ancien partenaire d'un réflexe des pieds (91e). En toute fin de partie, Frédéric Da Rocha lançait Wilfrid Dalmat sur la droite qui effaçait son vis-à-vis marseillais et adressait un centre en retrait pour Mathieu Berson. Le milieu récupérateur prenait le temps de contrôler et de dribbler Runje sorti à sa rencontre. Il inscrivait alors un deuxième but pour les siens : 0-2 (93e). Avec le match nul de Guingamp et de Lyon (3-3) la veille, le FC Nantes se retrouvait ainsi premier au classement, pour quelques heures au moins...

F.C.

Les réactions

Angel Marcos, entraîneur du FC Nantes (au micro de Canal +) "C'est toujours une bonne chose de commencer en gagnant le premier match. Nous avions quand même un petit avantage puisque nous ne jouions pas à Marseille... Sur le plan du jeu, nous avions vu que les lignes marseillaises s'étiraient au fure et à mesure que le match avançait. En première mi-temps, nous avons commencé trop bas, ce qui a donné cette période de flottement. Nous avons réglé cela et avons ensuite pu profiter des espaces..."

Mathieu Berson, auteur du deuxième but (au micro de Canal +)
Cette victoire est méritée. Ce n'est pas un hold-up. Avant le match, nous pensions beaucoup à ne pas manquer notre début de saison, comme par le passé. Nous avons joué plus groupés en deuxième période et c'est sans doute ce qui a fait la différence. Mon but est plus anecdotique car à 1-0, cela suffisait. Mais ça rassure..."

Les statistiques de la rencontre

		FC Nantes						Olympique de Marseille
		1ere mi-temps - Corners obtenus : 1 - Coup-francs obtenus : 7 - Hors-jeu : 0 2e mi-temps - Corners obtenus : 2 - Coup-francs obtenus : 3 - Hors-jeu : 0 Totaux sur la rencontre - Corners obtenus : 3 - Coup-francs obtenus : 10 - Hors-jeu : 0						1ere mi-temps - Corners obtenus : 1 - Coup-francs obtenus : 6 - Hors-jeu : 3 2e mi-temps - Corners obtenus : 8 - Coup-francs obtenus : 8 - Hors-jeu : 1 Totaux sur la rencontre - Corners obtenus : 9 - Coup-francs obtenus : 14 - Hors-jeu : 4