Le 21 septembre 2002. En huitième journée de Ligue 1, le FC Nantes Atlantique s'est incliné sur le score de 1-0 dans le derby qui l'opposait au Stade Rennais. Alors que les joueurs semblaient maîtriser la rencontre, Mario Yepes était expulsé après un second avertissement dans la partie (77e). Il n'en fallait pas plus pour que les Rouge et Noir trouvent la faille, par Dominique Arribagé qui, au terme d'un cafouillage devant la ligne de but de Mickaël Landreau, offrait à ses coéquipiers leur première victoire de la saison. De son côté, le FC Nantes Atlantique semble très mal voyager avec une quatrième défaite consécutive hors de ses bases.

l'occasion de la 8e journée de Ligue 1, le FC Nantes Atlantique se déplaçait au stade de la Route de Lorient pour un derby sous haute tension, notamment pour le Stade Rennais qui n'avait toujours pas gagné un seul match depuis le debut de la saison. Côté nantais, le maître-mot d'Angel Marcos était "maîtrise". Aussi le technicien de la Jonelière optait pour un 4-5-1 (Landreau - Laspalles, Yepes, Gillet, Armand - Da Rocha, Toulalan, Savinaud, Djemba, Quint - Makukula) face au 4-4-2 rennais (Cech - Réveillères, Diatta, Arribagé, Escudé - N'Diaye, Fleurquin, Battles, Sorlin - N'Guema, Monterrubio). Si Philippe Bergeroo titularisait pour la première fois Didot et N'Guema, Angel Marcos retrouvait Mario Yepes, Nicolas Savinaud - dans une position d'animateur de jeu, deririère Aziz Makukula - ainsi que Viorel Moldovan bien que l'attaquant roumain soit laissé en réserve en début de rencontre.
Rapidement, le milieu de terrain nantais imposait un gros pressing. Nicolas Savinaud, en combinaison avec Nicolas Laspalles recevait le cuir à l'entrée de la surface de Cech mais poussait un peu trop son ballon et était repris par la défense des Rouge et Noir (5e). En réponse, le jeune N'Guema contraignait Mickaël Landreau à un arrêt réflexe sur une frappe à droite du cadre (9e). Alors qu'Henri Emile, adjoint du sélectionneur national Jacques Santini, se trouvait dans les tribunes pour superviser "les internationaux potentiels"... Après vingt minutes où les deux formations semblaient se jauger, la partie s'emballait, d'abord avec une tête de Julien Escudé sur corner qui passait juste au-dessus de la transversale du capitaine nantais (22e) puis par un contre mené tambours battant par Frédéric Da Rocha qui servait Aziz Makukula au point de penalty, l'attaquant - gêné par le retour de Didot sur ses talons - ne parvenant pas à appuyer suffisament sa reprise pour inquiéter Cech (23e). Mais le rythme redescendait rapidement. En fin de première période, Aziz Makukula manquait de débloquer la situation d'une très grosse frappe à 20 mètres, Cech ne pouvant que dévier en corner (45e).

Mario Yepes expulsé, les Nantais s'inclinent...

Au retour des vestiaires, les deux formations restaient inchangées. Sur un corner à gauche de Laurent Battles, Nicolas Savinaud - dont le ballon rebondissait sur le dos - manquait de tromper son capitaine, le cuir passant juste à l'extérieur du montant gauche (51e). Sur le corner suivant, Mickaël Landreau repoussait des deux poings une nouvelle tentative rennaise... Sur un coup-franc à 30 mètres, dans l'axe, les joueurs de Philippe Bergeroo devaient à leur tour leur salut à une superbe parade de Cech qui allait chercher le ballon dans sa lucarne droite (58e). Sur un coup franc similaire, Olivier Monterrubio voyait sa frappe déviée et freinée par le mur nantais ce qui permettait à Mickaël Landreau de capter le ballon en toute sécurité (62e).
Progressivement, les Nantais semblaient assoir leur emprise sur la partie et Sylvain Armand, au terme d'une action dans la surface rennaise, tentait une lourde frappe au ras du sol qui passait à droite du cadre (64e). Mais sur une ouverture dans le dos de la défense nantaise, Olivier Sorlin recevait le ballon dans la surface. Le milieu rennais perdait son duel face au capitaine nantais (69e). Sur un contre des Rouge et Noir, Mario Yepes commettait une faute qui lui valait un avertissement (74e), le deuxième de la soirée ! Les Canaris réduits à dix, les joueurs de Philippe Bergeroo n'allaient pas tarder à trouver la faille ; Sur un cafouillage consécutif à un corner, Arribagé poussait le cuir au fond des filets : 1-0 (79e). C'est d'autant plus rageant que Rennes ne s'était pas vraiment montré dangereux... Angel Marcos jouait alors son va-tout en remplaçant Olivier Quint par Viorel Moldovan (83e) et Jeremy Toulalan par Wilfried Dalmat (86e). Mais profitant des espaces qui s'ouvraient, Olivier Monterrubio partait seul au but et il fallait une nouvelle sortie de Mickaël Landreau pour empêcher son ancien partenaire d'accroître la marque (93e). Le score en restait donc là et Rennes tenait sa première victoire de la saison, revenant ainsi à un point de Sedan et Troyes, tandis que le FC Nantes Atlantique s'inclinait pour la quatrième fois de suite en déplacement !

F.C.

Les Réactions

Angel Marcos, entraîneur du FC Nantes Atlantique
"Encore une fois, nous avions le match en main... Rennes ne nous était pas supérieur, loin de là. Mais on perd..."

Philippe Bergeroo, entraîneur du Stade Rennais
"Il faut retrouver cet état d'esprit et il faut féliciter cette équipe qui s'est battu jusqu'au bout. On le sait, on ne sera pas champions, mais cette équipe peut faire quelquechose..."