Comme le scénario d'un mauvais film à suspense, le FC Nantes s'est incliné sur le score de 4-2 à l'occasion de son déplacement à Sochaux pour le compte de la troisième journée de Ligue 1. Menés dès l'entame de la partie sur un penalty de Pedretti (3e), les Canaris revenaient au score par Viorel Moldovan (20e). Malgré l'expulsion sévère de Mauro Cetto (34e), ils prenaient même l'avantage en seconde période par Eric Djemba (62e). Réduits à neuf après l'expulsion de Mathieu Berson (74e), les co-équipiers de Mickaël Landreau ne pouvaient alors plus contenir les assauts des Doubistes qui l'emportait finalement grâce à des réalisations de Pedretti (78e), Pagis (89e) et Orumano (93e). Une triste soirée que les Jaunes - désormais cinquièmes au classement - devront vite oublier...

e 17 août 2002. Cent, c'est le nombre de match en première division pour Nicolas Gillet avec ce match à Sochaux comptant pour la troisième journée de Ligue 1. Leaders après deux journées avec deux victoires, les Canaris partaient sans pression particulière, rappelant que seules deux journées étaient passées, trente-six restant à jouer... Lyon, déjà second à deux points des Ligériens avait fait match nul 1-1, la veille, au Vélodrome et Bordeaux - un peu plus tôt dans l'après-midi -, s'était imposé 1-0 à Montpellier. Pour ce déplacement, tout de blanc vêtus, les Nantais se présentaient dans une organisation renforcée au milieu du terrain : devant une défense à 4, Mathieu Berson se positionnait derrière une ligne de 4 milieu, elle-même chargée d'alimenter en ballons Viorel Moldovan, seul en pointe. Les Sochaliens optaient eux pour un 5-3-2.
Dès l'entame de la rencontre, les Sochaliens mettaient littéralement le feu dans la défense nantaise et bénéficiaient d'un penalty que Benoît Pedretti se chargeait de transformer : 1-0 (3e). Pour la première fois de la saison, les Canaris étaient menés. La confiance engrangée lors de deux premières journées de Ligue 1 serait-elle suffisante pour inverser la tendance, d'autant que les Doubistes se montraient tout aussi rapides à sortir et à se montrer dangereux, à l'image d'une nouvelle frappe qui passait au-dessus de la transversale de Mickaël Landreau (18e). Le capitaine nantais, suite à la blessure d'Ulrich Ramé, était d'ailleurs supervisé par Bruno Martini en vue du match Tunisie-France du 21 août... Mais sur un corner d'Olivier Quint, l'ex-Sedanais trouvait Nicolas Savinaud au premier poteau qui relayait de la tête pour... la tête de Viorel Moldovan qui ne laissait aucune chance à Teddy Richert : 1-1 (20e). Le match s'emballait alors dans un rythme fou : Mickaël Landreau captait une grosse frappe de Santos, alors qu'en réponse Nicolas Savinaud voyait son tir passer juste à côté du cadre (21e). Quelques secondes plus tard, Mathieu Berson taclait Mickaël Pagis au point de penalty alors que l'attaquant doubiste s'apprêtait à crucifier le portier nantais (22e).

Les Nantais réduits à neuf !

Mais un nouveau rebondissement allait changer les données de la rencontre, notamment sur une décision de monsieur Garibian, l'arbitre de la rencontre : sur un contre sochalien, Mauro Cetto allait au contact avec Santos au coin de la surface de réparation... l'homme en noir sortait un carton rouge et expulsait le défenseur latéral droit des Nantais qui se retrouvaient à dix pour quasiment une heure (34e) ! Sur le coup-franc à suivre - un tir enveloppé de Benoît Pedretti, il fallait une superbe parade de Mickaël Landreau pour sortir le cuir de sa lucarne (36e). Décidemment, la soirée s'avérait très difficile pour les Ligériens !
Au retour des vestiaires, les deux formations restaient inchangées et les Canaris s'attachaient à faire circuler le ballon. Bien en place, les joueurs d'Angel Marcos n'abdiquaient pas et posaient même des problèmes aux Doubistes qui ne trouvaient pas la faille pour s'infiltrer dans la surface de Mickaël Landreau. Tandis que Guy Lacombe sortait un défenseur (Raschke) pour un milieu offensif (Zaïri), Angel Marcos décidait de sortir Viorel Moldovan et de faire entrer Wilfried Dalmat (48e). Et cela payait puisque le meilleur passeur du club s'illustrait rapidement. Sur une ouverture d'Olivier Quint, Wilfried Dalmat servait Eric Djemba à l'entrée de la surface. Le Camerounais trompait le défenseur doubiste chargé de le marquer et ne trompait Teddy Richert d'une balle au ras du sol : 1-2 (62e). Mais monsieur Garibian allait à nouveau prendre une décision lourde de conséquence en avertissant Mathieu Berson pour la seconde fois de la soirée. Il réduisait ainsi les Jaunes à neuf contre onze ! Impossible dans ces conditions de pouvoir continuer à jouer. La surface de Mickaël Landreau était alors littéralement prise d'assaut et Pedretti finissait par trouver le chemin des filets sur une frappe à 20 mètres : 2-2 (78e). Le portier nantais repoussait même une nouvelle frappe de Santos - au point de penalty - et retardait l'inéluctable... Le capitaine nantais, d'une très belle parade, repoussait une grosse frappe de Zaïri mais Pagis avait suivi et poussait le cuir au fond des filets : 3-2 (89e). Pour terminer - dans les arrêts de jeu, Oruma, sur un coup-franc indirect à 25 mètres trouvait la lucarne gauche du but de Mickaël Landreau d'une grosse frappe : 4-2 (93e). Les Canaris ne méritaient vraiment pas cela. A dix, ils faisaient mieux que résister, mais à neuf, c'était mission impossible.

F.C.