n recevant Strasbourg en match avancé de la 26e journée, le FC Nantes n'avait d'autre objectif que les trois points de la victoire, un capital point qui devait leur permettre de recoller à la tête du championnat. Organisé en 3-5-2, Nicolas Savinaud prenait le couloir gauche en l'absence de Sylvain Armand, suspendu, et Emerse Fae palliait l'absence de Mathieu Berson, blessé. En face, les Alsaciens optaient pour un 4-4-2 traditionnel, Bassila jouant le rôle de remiseur au milieu du terrain grâce à son imposant gabarit. Toujours dans le dos des défenseurs ligériens, Niang se tenait prêt pour un éventuel contre fulgurant.
Mais la maîtrise de la partie était nantaise. Les Canaris n'hésitaient pas à user de longues transversales pour tenter de trouver des décalages dans une formation alsacienne très regroupée. Marama Vahirua était le premier à porter le danger par un centre à destination de la tête de Viorel Moldovan qui ne trouvait cependant pas le cadre (7e) Puis Devaux coupait par deux fois la trajectoire du cuir devant Viorel Moldovan (8e) Une ouverture du score rapide étant exclue, les joueurs de Loïc Amisse s'attachaient à faire circuler le ballon, donnant parfois véritablement le tournis à la défense strasbourgeoise.

Frédéric Da Rocha signe un magnifique but !

Finalement, sur une montée à gauche de Nicolas Savinaud, Gilles Yapi adressait une longue transversale dans l'axe, aux 16,50 mètres, pour Frédéric Da Rocha qui reprenait instantanément. Fernandez touchait bien le cuir mais ne pouvait empêcher la lourde frappe de rentrer dans son but : 1-0 (24e) Quel but ! Sans doute l'un des plus beaux de la saison.
Menés au score, les Strasbourgeois ne parvenaient cependant pas à reprendre le match à leur main, Marama Vahirua jouant le rôle d'un véritable poison. Auteur d'un gros travail sur la défense adverse, le Tahitien gênait considérablement les relances des Alsaciens. Avant la pause, et au terme d'une montée sur la gauche, Nicolas Savinaud plaçait une grosse frappe des vingt mètres mais Fernandez captait sans difficulté (40e)

Strasbourg revient dans les dernières secondes

Au retour des vestiaires, les Canaris manquaient de se faire surprendre sur un tir d'Ehret qui trouvait la transversale de Mickaël Landreau (47e) Strasbourg se montrait beaucoup plus offensif en seconde période tandis que les Nantais semblaient moins mobiles, n'agissant plus que sur

Frédéric Da Rocha à la lutte avec Fabrice Ehret

contre. Mais Marama Vahirua perdait son duel face à Fernandez (56e) ; Viorel Moldovan voyait son tir en pivot détourné (69e) ; et le portier alsacien déviait en corner une lourde frappe de Frédéric Da Rocha qui prenait la direction de sa lucarne (80e)
Evoluant plus haut et pressant plus leurs adversaires, les Strasbourgeois ne renonçaient pas et Antoine Kombouaré jouait son va-tout en fin de rencontre en sortant des défenseurs pour de nouveaux joueurs à vocation offensive. Lacour et Ehret étaient ainsi respectivement remplacés par Mouloungui et Kobylic. Et cela payait ! Sur un corner obtenu dans le temps additionnel, un duel opposait Mario Yepes à Kobylic. Toujours est-il que le ballon filait sous la transversale du but nantais et Strasbourg réitérait le coup du match aller en inscrivant un but dans les dernières secondes de la partie : 1-1 (93e) Déçus, les Canaris devaient abandonner deux points à leurs adversaires.

F.C.