etour à la Ligue 1 pour le FC Nantes, après s'être qualifié face à Fontenay en Coupe de France et avant une demi-finale face à Auxerre en Coupe de la Ligue, avec un derby au Mans à l'occasion de la 22e journée. Face au traditionnel 4-5-1 du MUC 72 - en l'absence de Peyrelade, Fanchone et Liaboeuf évoluaient plus haut dans les couloirs -, Loïc Amisse créait la surprise en alignant sa formation dans la même organisation, Gilles Yapi restant en appui derrière Viorel Moldovan, seul en pointe.
Après un début de rencontre prudent où les Canaris prenaient la mesure de leur adversaire, ce sont les joueurs de Thierry Goudet qui se montraient dangereux les premiers sur un centre de Fanchone qui trouvait le poteau (7e) Solides dans la conservation du ballon et dans sa remontée, les Ligériens procédaient méthodiquement. Sur une remise en retrait au seize mètres cinquante, Olivier Quint voyait son tir s'envoler au-dessus du cadre (10e) Ce n'était que partie remise puisque sur un long centre de Gilles Yapi le long de la ligne à gauche, Viorel Moldovan reprenait de la tête au point de penalty. Le Roumain décroisait son tir et prenait Bedenik à contre-pied : 0-1 (13e) Les statistiques de ces deux joueurs - les deux recrues du mercato d'hiver - sont impressionnantes. Tandis que Gilles Yapi avait fait sa troisième passe décisive en deux matches, Viorel Moldovan inscrivait son cinquième but en quatre rencontres !

Les Canaris, réduits à dix, dominent

Les joueurs de Loïc Amisse faisaient même le break dans les minutes qui suivaient sur une tête de Nicolas Gillet mais monsieur Bonnin, l'arbitre de la rencontre, refusait le but sur l'explication que Gilles Yapi n'avait pas attendu son coup de sifflet (17e) Sur l'action qui suivait, Liaboeuf plaçait une tête qui trouvait le montant gauche de Mickaël Landreau (18e) Malgré tout, la maîtrise de la partie restait nantaise avec notamment des tirs de Fae (22e) et d'Olivier Quint (34e). Mais sur un tacle appuyé, Mathieu Berson se voyait expulsé (40e) et les Canaris devaient finir le match à dix.
Au retour des vestiaires, Loïc Amisse remplaçait Olivier Quint par Jérémy Toulalan (46e) pour tenir défensivement. Malgré une tentative de Cousin que Mickaël Landreau, en déséquilibre, parvenait à repousser (49e), les Manceaux ne trouveront jamais l'accélération pour mettre en danger leurs voisins nantais. Bien au contraire, ce sont eux qui

Frédéric Da Rocha dispute le cuir avec Cédric Liabeuf

se créaient les actions les plus dangereuses de la seconde période : Shiva N Zigou, entré en remplacement d'un Viorel Moldovan sans doute ménagé pour la venue d'Auxerre (52e), échouait de peu à deux reprises sur le portier sarthois (53e et 80e) ; Jérémy Toulalan, au terme d'un débordement sur la gauche, échouait lui aussi sur Bédénik (65e), tout comme Yapi (68e) Sur un coup franc indirect dans la surface mancelle, Sylvain Armand voyait sa lourde frappe déviée en corner par le portier (69e) Le score en restait là et Nantes alignait son dixième match sans défaite, regagnant la sixième marche du classement. De quoi bien préparer la demi-finale de Coupe de la Ligue, mardi, face à Auxerre, large vainqueur de Bordeaux (5-0) Il faudra néanmoins bien gérer la récupération avec près d'une heure de jeu à dix contre onze. 

F.C.