rois jours seulement après un quart de finale de Coupe de France, le FC Nantes Atlantique se déplaçait chez le champion en titre à l'occasion de la 29e journée de Ligue 1. Pour faire souffler son effectif (Delhommeau, Gillet et Pujol) et pallier aux absences pour blessures (Toulalan, Vahirua et Berson), Loïc Amisse alignait six joueurs qui n'avaient pas évolué face à Rennes. Organisés en 4-4-1-1, les Canaris se montraient bien en place et imposaient leur rythme à une formation lyonnaise bien prudente.
Malgré deux tentatives de Luyindula (9e et 16e) qui n'hésitait pas à apporter de la vitesse sur le côté droit de la surface ligérienne, les Nantais monopolisaient le ballon pour priver leurs adversaires d'occasions de se rapprocher du but de Mickaël Landreau. Sur coup-franc, Juninho tentait de trouver la faille mais le capitaine nantais veillait (18e) En réponse, Frédéric Da Rocha rentrait dans la surface lyonnaise et adressait un centre en retrait pour Loïc Guillon dont la reprise passait juste au-dessus du cadre (19e) La partie prenait un peu de rythme et Malouda tentait une frappe des vingt mètres sur un ballon repoussé par Mario Yepes sur un tacle. Mickaël Landreau boxait le cuir et, à la retombée, Dhorasoo ne trouvait pas le cadre (22e)

Lyon bénéficie d'un maximum de réussite

Cette action allait servir de canevas aux Lyonnais pour l'ouverture du score. Sur une frappe d'Essien, le portier nantais repoussait le ballon et Elber parvenait, dans sa chute, à reprendre le ballon des tibias, lobbant le capitaine ligérien : 1-0 (26e) L'attaquant brésilien bénéficiait d'un maximum de réussite qui lui permettait d'inscrire le seul but de la partie. Car les Lyonnais, dominés dans la maîtrise du ballon, semblaient se satisfaire du score et n'opéraient alors plus qu'en contre. Ainsi, sur des contres d'un Dhorasoo en grande forme, Luyindula ne trouvait pas le cadre (28e et 51e) En seconde mi-temps, Elber gâchait même une occasion incontestable de faire le break en manquant son contrôle devant Mickaël Landreau (70e).
Le score étant à l'avantage des locaux, la construction du jeu revenait donc aux Canaris qui butaient sur une défense très dense. Malgré les tentatives d'Emerse Fae (40e), de Moldovan (46e) et l'expulsion de Malouda pour un second

Loïc Guillon à la lutte dans les airs avec le Brésilien Elber.

avertissement (81e), les joueurs de Loïc Amisse ne parvenaient pas à se montrer suffisamment tranchants dans les trente derniers mètres. Et Nantes devait, comme au match aller, s'incliner sur le score de 1-0. Les trois points de la victoire permettaient à Lyon de prendre, pour quelques heures au moins, la tête du championnat. Sous la menace de Nice et de Lens au classement - ces deux formations évoluant plus tard dans la soirée -, les choses devraient se corser pour les Canaris...

F.C.