ressés de retrouver la compétition après la grosse déception d'une défaite en finale de la Coupe de la Ligue, les Canaris se déplaçait à Monaco à l'occasion de la 33e journée de Ligue 1. Etincelants sur la scène européenne, les joueurs de Didier Deschamps peinent en championnat en restant sur quatre nuls pour une seule victoire. Du coups, Lyon avait repris les commandes de la Ligue 1 et Paris se faisait menaçant. Pour Nantes, l'objectif était simple puisqu'il fallait aux joueurs de Loïc Amisse se re-mobiliser avant la demi-finale qui les attendait face à Paris, à la Beaujoire, trois jours plus tard.
L'entraîneur nantais alignait sa formation dans le même système que lors de la finale au Stade de France, en 3-5-2, avec trois milieux récupérateur. La surprise venait de Frédéric Da Rocha, laissé sur le banc au profit de Nicolas Savinaud. Côté monégasque, Morientes, Rothen et Bernardi étaient ménagés.

Nantes joue crânement sa chance en contre

Les deux formations se livraient une première mi-temps sur un faux rythme, les Ligériens s'attachant à rester bien en place tandis que Monaco, omniprésent dans la moitié de camp nantaise, peinait à trouver l'étincelle qui amènerait le décalage. C'est donc sur coup-franc - Nonda à la 6e et Plasil aux 20e et 40e - que la formation de Didier Deschamps espérait faire la différence. En vain. Par deux fois, cependant, les Sudistes étaient tout proches d'ouvrir la marque : Sur une ouverture dans la profondeur de Cissé, Nonda contraignait Mickaël Landreau à se coucher (20e) puis Adebayor ne cadrait pas son tir de la tête au terme d'un débordement sur la gauche de Nonda (31e)
Evoluant en contre, les Nantais jouaient crânement leur chance. Nicolas Savinaud était le premier à se montrer (7e), imité au retour des vestiaires par Emerse Fae qui voyait son tir contré in extremis par Rodriguez (50e) Mais le procédé était le bon. Sur une interception au milieu du terrain, Gilles Yapi - entré en remplacement d'Olivier Quint (66e) - recevait le cuir dans l'axe. Il servait Marama Vahirua qui - le Tahitien était bien aidé par le travail de Shiva N Zigou qui "embarquait" les défenseurs locaux - trompait Sylva en ouvrant le pied : 0-1 (78e)

Ermerse Fae à la lutte avec Jérôme Rothen.

Malgré de grosses velléités pour revenir au score - Nonda, sur un centre de Rothen, ne trouvait pas le cadre (86e) -, Monaco se montrait trop brouillon, la fatigue de la Ligue des Champions se faisant probablement ressentir. La fin du match était la bienvenue aussi pour des Canaris pas tout à fait remis de la fatigue du match livré une semaine plus tôt. Mais les trois points empochés sur le terrain de l'une des meilleures formation de l'hexagone devraient redonner un peu de moral aux troupes de Loïc Amisse avant la venue de Paris, dans trois jours, en demi-finale de la Coupe de France.

F.C.