Nantes, le 25 septembre 2004. Pour son troisième match en l'espace d'une semaine, le FC Nantes s'apprête à recevoir Lens, dimanche 26 septembre (21h) Si les Canaris restent sur une très bonne prestation chez le leader monégasque et si les Sang et Or impressionnent par leur jeu collectif, les deux formations s'attacheront à se montrer réalistes à l'occasion de ce match décalé de la 8e journée. Du spectacle en vue...

e football est ainsi fait. En produisant l'une de leur plus belle prestation depuis un an, les Canaris n'ont rien ramené de Monaco où ils s'inclinaient dans les dernières minutes de jeu tandis que trois jours plus tôt, ils enregistraient leur première victoire au terme d'un match médiocre. Retenant la qualité du jeu produit en Principauté, les Jaunes semblent presqu'impatients de rejouer pour, cette fois, allier le résultat à la prestation.
Leur prochain adversaire ne se présentera pas pour autant en victime expiatoire. Bien au contraire ! "Lens est une équipe qui cherche à aller de l'avant, qui se projette énormément, prévient Loïc Amisse. C'est une bonne équipe, collectivement et individuellement, qui jouera les premiers rôles dans le championnat."

Deux formations en quête de points

De son côté, à l'exception de l'absence de Stephen Drouin - touché à la cheville à Monaco - qui sera remplacé par Julio Caceres, le groupe nantais restera inchangé pour la venue des Sang et Or. Une première depuis le début de la saison, le technicien de la Maison Jaune ayant jusqu'alors été contraint de modifier son équipe d'un match à l'autre. "Les circonstances nous amènent à modifier encore la défense, résume-t-il, mais pour le reste, l'équilibre est là. Si Stephen avait été là, j'aurais vraisemblablement reconduit le même groupe." L'objectif étant désormais de travailler dans la continuité.
Une continuité que tous appellent de leurs voeux, au moins au niveau du jeu. "J'ai maintenant un peu plus de certitudes sur mon groupe, confie Loïc Amisse. On peu faire mieux. Il y a quelque chose qui se dégage, de la qualité." Car il reste à trouver plus régulièrement le chemin des filets adverses. Un problème dont souffre aussi leur futur adversaire. "Autant nous avons des certitudes dans notre jeu, indique le néo-lensois Nicolas Gillet qui fera son retour à la Beaujoire, aux côtés d'un autre ancien nantais, Eric Carrière, autant nous devons nous montrer plus réalistes." Lens, comme le FC Nantes, fût fortement changé à l'inter-saison et, comme les Canaris, les Sang et Or sont à la recherche de points pour montrer au classement la valeur de leur jeu. Dimanche, une chose est sûre : c'est ce beau jeu qui sera présent à la Beaujoire. Mais seule la victoire sera belle ! 

F.C.