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Le 30 janvier 2005. Dominateurs dans le jeu sur une pelouse à la limite du praticable, les Canaris ont peiné à concrétiser face à la lanterne rouge de la Ligue 1, en match décalé de la 24e journée. Mais à quelques minutes du terme de la partie, c'est Bucundji Ca, titularisé pour la première fois de sa carrière, qui donnait l'avantage aux siens à la conclusion d'un superbe exploit individuel. Une victoire qui permet à Nantes de prendre ses distances avec un concurrent et de recoller avec le milieu du tableau.
 la veille de ce périlleux déplacement à Istres, en match décalé de la 24e journée, Serge Le Dizet avait annoncé que le FC Nantes abordait cette rencontre comme un match de coupe. Avec un effectif diminué en raison des blessures et de la répétition des matches, le technicien nantais alignait sa formation en 4-5-1, Mamadou Diallo et Aurélien Capoue prenant respectivement les couloirs droit et gauche du milieu de terrain tandis que Bucundji Ca se voyait titularisé pour la première fois de sa jeune carrière dans un triangle récupérateur avec Jérémy Toulalan et Olivier Quint. En attaque, Grégory Pujol avait la difficile charge de créer seul un point d'appui pour ses milieux offensifs.
En face, le staff istréen avait opté pour une organisation en 4-5-1 qui montrait rapidement des insuffisances tant le pressing haut des Nantais ne leur permettait pas de développer des actions suffisamment tranchantes. La première période des Sudistes se résumait ainsi à une frappe de Saïfi qui n'accrochait pas le cadre (6e) et de Bakayoko qui échouait sur Viveros venu se sacrifier (23e)
Et Ca surgit aux 25 mètres...
Bien organisés et toujours aussi solidaires, les Canaris imprimaient rapidement leur maîtrise du ballon. Récupérant généralement haut le ballon, ils peinaient néanmoins à porter le danger dans la surface de Riou, la faute à une pelouse dans un triste état et sur laquelle le cuir avait souvent le rebond capricieux. Sur coup franc, Mauro Cetto profitait d'une prolongation de la tête de Grégory Pujol mais sa frappe passait juste au-dessus de la transversale du portier istréen. Les tentatives de Mamadou Diallo (21e et 38e) et d'Olivier Quint (25e) connaissaient le même destin. Mais sur une belle ouverture dans la profondeur d'Olivier Quint, Grégory Pujol se présentait seul face à Riou qui n'hésitait pas à sortir les deux pieds en avant pour empêcher l'attaquant nantais de finaliser son action (37e) Voilà un vilain geste qui aurait sans doute mérité un avertissement, voire... Quoiqu'il en soit, et malgré une nouvelle tentative de Mamadou Diallo, les deux formations rentraient aux vestiaires sur un score vierge.
Du coup, les joueurs de Xavier Gravelaine se montraient plus mordant et Saïfi, comme Diagne-Faye pouvaient tester les réflexes du capitaine nantais (46e, 52e et 58e) Nantes continuait à développer son jeu tout en privant ses adversaires de ballon le plus souvent possible. A son poste, Bucundji Ca se montrait ainsi précieux, Jérémy Toulalan pouvant alors se livrer un peu plus en attaque. Mais l'état du terrain et la crainte d'un contre privaient les Canaris d'un avantage au tableau d'affichage qui aurait pu sembler logique, notamment après le centre tendu de Mamadou Diallo que Hamed sortait miraculeusement entre Grégory Pujol et Aurélien Capoue (48e) La partie se dirigeait donc vers un match nul malgré la réorganisation d'Istres avec trois attaquants... jusqu'à ce que Bucundji Ca surgissent à 25 mètres du but de Riou sur un ballon repoussé par la défense. Percutant et agile au milieu de plusieurs défenseurs au moment de pénétrer dans la surface de réparation, le jeune milieu récupérateur - tout juste 18 ans - trompait le portier istréen d'un tir du droit qui passait sous son corps : 0-1 (83e) Ca imitait ainsi avec bonheur une autre jeune pousse nantaise, Claudiu Keserü qui avait aussi inscrit son premier but pour sa première titularisation. Le score ne bougerait plus et Nantes enregistrait sa deuxième victoire de la saison hors de ses bases. Au classement, les Canaris restent à la 15e place mais prennent surtout leurs distances avec la zone de relégation en même temps qu'ils recollent au milieu du tableau.
F.C.
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