Nantes, le 13 août 2004. Dans le cadre de la seconde journée de Ligue 1, les principaux postulants au titre de Champion évoluent à domicile. Tandis que Monaco et Paris accueilleront les promus Istres et Caen, Lyon et Marseille évolueront face à Sochaux et Lille. Le FC Nantes Atlantique retrouvera pour sa part le stade de la Beaujoire où les Canaris comptabilisent deux succès cette année.

Paris SG - Caen

En match avancé de la seconde journée – samedi 14 août (17h15) – Caen rencontrera - comme lors de la saison 1996-97 - le Paris Saint-Germain au Parc des Princes. Un déplacement périlleux pour les Normands qui tenteront de créer la surprise dans une enceinte où ils ne sont jamais imposés. Déséquilibrés à Rennes (2-1), les protégés de Vahid Halilhodzic, qui avaient connu un mois d'août catastrophique en 2003-2004, tenteront de bousculer le promu afin de ne pas prendre un second faux départ.

FC Nantes - SC Bastia

Après avoir accueilli les Irlandais de Cork City (3-1) et les Tchèques du Slovan Liberec (2-1), le FC Nantes Atlantique recevra Bastia pour son troisième match officiel de la saison à la Beaujoire. Défaits en toute fin de match à Metz lors du premier exercice (1-0), les coéquipiers de Mickaël Landreau – privés des services d'Emerse Fae (lésion musculaire à la cuisse), Fodil Hadjadj et Shiva N'Zigou (en reprise) –, tenteront d'empocher leur première victoire en championnat.

Auxerre - Rennes

Malmené à Lille lors de la première journée (2-0), Auxerre tentera de se rassurer à l'occasion de la réception de Rennes en Bourgogne. Une tâche délicate attend les hommes de Guy Roux face aux Bretons, auteurs d'une prestation convaincante face à Paris le week-end dernier (2-1) . Les hommes de Laszlö Bölöni peuvent prétendre, comme en 2000-01 (0-1) et 2001-02 (2-3), à une troisième victoire au stade de l'Abbé-Deschamps.

Lyon - Sochaux

Le vainqueur de la dernière Coupe de la Ligue se déplace à Lyon, Champion en titre. Les protégés de Guy Lacombe, qui ne se plus imposés sur les bords du Rhône depuis l'édition 1991-92 (0-1), tenteront d'enchaîner après le bon résultat obtenu aux dépends d'Ajaccio (1-0). Le Lyonnais et ex-Doubistes, Pierre-Alain Frau, cherchera de son côté à contrarier les plans de ses anciens coéquipiers. L'attaquant Rhodanien espère ainsi ouvrir son compteur personnel et offrir à Lyon une deuxième victoire après celle obtenue à Nice (0-1).

AC Ajaccio - FC Metz

Ajaccio accueillera la jeune formation de Metz (seulement 23 ans et 7 mois de moyenne d'âge). Le groupe de Jean Fernandez, qui a débuté sa saison sous les meilleurs hospices après sa victoire à l'arrachée sur Nantes (1-0), tentera de conquérir une victoire au stade François-Coty qui lui échappe depuis 1968-69.

Monaco - Istres

Vainqueur convaincant à Saint-Etienne (0-1) et à Gorica dans le cadre du tour préliminaire de la Ligue des Champions (0-3), Monaco reçoit Istres pour ses débuts à Louis-II. L'Urugauyen Ernesto Javier Chevanton, déjà auteur de deux réalisations en matches officiels, tentera une nouvelle fois de trouver la faille dans la défense adverse. Istres, qui se déplace pour la seconde fois consécutive, espère ramener un nouveau résultat positif après avoir neutralisé Caen au stade Michel-D'Ornano (1-1).

Lens - Saint-Etienne

Au stade Félix-Bollaert, Lens accueille l'AS Saint-Etienne avec l'ambition de remporter son premier succès de la saison. Peu à l'aise à domicile l'année dernière (6 défaites et 3 matches nuls), les Nordistes tenteront de se faire respecter face au groupe d'Elie Baup. Les "Verts" - dont l'objectif principal reste le maintien - tenteront de se rassurer après la déconvenue monégasque (0-1). A noter qu'Anthony Le Tallec, prêté par Liverpool, et Javier Garrido, arrivé en provenance de Valence (Esp), devraient intégrer le groupe Stéphanois.

Strasbourg - Toulouse

A l'occasion de la deuxième journée de Ligue 1, Toulouse se déplace à Strasbourg où les coéquipiers de Daniel Moreira ne se sont plus imposés depuis 1985-86 (0-3) ! Le groupe d'Antoine Kombouaré – dominé à Bastia lors du premier exercice 2-1 – entend bien se rattraper et débuter par une victoire à la Meinau.

Bordeaux - Nice

Au stade Jacques-Chaban-Delmas, les Girondins de Bordeaux accueillent l'OGC Nice. Après des débuts malheureux à Marseille et face à Lyon (0-1), les deux formations tenteront de se remettre sur le droit chemin à l'occasion de cette 38e édition. A noter que les Aiglons ne se sont plus imposés sur les bords de la Garonne depuis 1977-78.

Marseille - Lille

Dimanche, l'Olympique de Marseille évoluera pour la seconde fois consécutive au stade Vélodrome. Après la réception de Bordeaux (1-0), les coéquipiers de Frédéric Déhu recevront Lille. Solide à Villeneuve-d'Ascq face à Auxerre (2-0), le groupe de Claude Puel – toujours en lice en Coupe Intertoto – semble affûté en ce début de saison. Victorieux à une seule reprise lors des dix derniers déplacements sur la Canebière – en 2000-01 (0-1) -, les coéquipiers de Geoffrey Dernis devraient pouvoir rivaliser cette année. 

A.D.