Nantes, le 27 août 2004. La quatrième journée du Championnat de France de Ligue 1 offre plusieurs affiches dont deux duels au sommet. Au stade Bollaert, le leader lensois accuillera Monaco, tandis que Marseille (3e) et Metz (4e) en découdront sur la Canebière. En déplacement à Nantes, Toulouse devra se méfier des Canaris en quête d'une première victoire cette saison. Dans le bas du tableau, le Paris SG et Saint-Etienne oeuvreront pour un premier succès au Parc des Princes.

Nice – Bastia

Nice ouvrira les hostilités, ce soir, face à Bastia en match avancé de la 4e journée de Ligue 1. Au stade du Ray, les coéquipiers de Marama Vahirua veulent décrocher une première victoire après le bon point pris face à Marseille (1-1). Privé des services de Serge Dié et José Cobos, Gernot Rohr pourra en revanche compter sur les renforts de Florent Balmont, arrivé en provenance de Lyon, et de François Grenet, fraîchement débarqué de Rennes, pour freiner l'élan des Corses (deux victoires et un match nul).

Nantes – Toulouse

Pour son deuxième rendez-vous à la Beaujoire, le FC Nantes Atlantique accueille Toulouse avec l'intention de ravir son premier succès de la saison. Face aux "Pitchounes", Loïc Amisse pourra compter sur les services de l'international colombien, Alexander Viveros. Cet apport défensif pourrait se révéler non négligeable face à l'armada offensive toulousaine emmenée par Daniel Moreira, David Suarez et Stéphane Dalmat. Erick Mombaerts, l'entraîneur du TFC, dispose de l'ensemble de son effectif pour tenter d'accrocher un second succès en déplacement après celui acquis à Strasbourg (1-4).

Bordeaux - Sochaux

Bordeaux (11e) et Sochaux (12e) se disputeront une place dans la première partie du tableau au stade Jacques-Chaban-Delmas. Fringants face à Nice lors du premier exercice (5-1), les Girondins de Bordeaux, emmenés par Marouane Chamakh (meilleur buteur du championnat avec 3 réalisations), tenteront de bonifier le point obtenu à Lille (0-0).

Ajaccio - Rennes

Au stade François-Coty, Ajaccio accueillera Rennes avec l'espoir de remporter ses premiers points cette saison. Actuellement lanterne rouge, les Acéistes ne veulent plus tergiverser et souhaitent s'inspirer d'Auxerre, net vainqueur des Bretons lors du premier déplacement (3-1).

Strasbourg - Istres

Strasbourg et Istres ne comptabilisent qu'un seul point à la veille de se rencontrer à la Meinau. Sévèrement battus à domicile lors de la venue de Toulouse (1-4), le groupe d'Antoine Kombouaré doit se racheter vis-à-vis de ses supporters. Une première victoire bonifierait également le point obtenu à Saint-Etienne (1-1). Celle-ci devra néanmoins se dessiner sans l'aide de Ulrich Le Pen et Eric Mouloungui. Mehmet Bazdarevic, l'entraîneur Istréen, pourra en revanche compter sur le retour de ses deux internationaux Azzedine Ourahou et Nourredine Kacémi.

Paris SG - St-Etienne

En match décalé de la 4e journée, l'AS Saint-Etienne rencontrera le Paris SG au Parc des Princes, dimanche 29 août 2004. En déficit de points après trois journées (un match nul pour deux défaites), les deux formations viseront une première victoire cette saison. Le groupe de Vahid Halilhodzic, qui reste sur un match nul dans son enceinte face à Caen (2-2), ne peut se permettre de piétiner au risque de se voir déjà chahuté par les supporters. Pour les hommes d'Elie Baup, l'objectif sera de confirmer la bonne prestation effectuée face à Strasbourg (1-1) en essayant, pourquoi pas, d'effacer une triste série de trois décennies sans victoire à Boulogne.

Auxerre - Caen

Invaincu depuis le début de saison, Caen effectue un déplacement périlleux à Auxerre qui reste sur 2 victoires à Sochaux (1-2) et face à Rennes (3-1). Les Normands, qui ne se sont jamais imposés en Bourgogne, seront privés des services de leur défenseur central et ancien Lavallois, Aziz Ben Askar. Un handicap non négligeable face aux hommes de Guy Roux, auteurs de cinq réalisations lors des deux derniers exercices.

Lens - Monaco

Le match au sommet de la 4e journée oppose le Racing Club de Lens, leader après trois journées , à Monaco au stade Félix-Bollaert. Surpris à Caen (1-0), les hommes de la Principauté se sont rassurés en tour préliminaire de la Ligue des Champions en milieu de semaine face à Gorica (6-0). Didier Deschamps doit néanmoins composer avec un groupe éprouvé comme en témoigne les absences de Lucas Bernardi et de l'italien Dayo Oshadogan indisponibles 4 semaines. Joël Müller devra également palier les absences d'Olivier Thomert (exclu avec la réserve) et Alou Diarra, victime d'une déchirure aux ischios-jambiers. A noter que Monaco ne s'est plus imposé chez les Nordistes depuis la saison 1996-97 (1-3).

Lyon - Lille

Tenu en échec à Metz (1-1) et par Sochaux lors du dernier exercice à Gerland (1-1), Lyon a l'obligation de ramasser trois points à domicile face à Lille. Si Paul Le Guen doit revoir ses schémas offensifs en l'absence de Giovanni Elber, gravement blessé à la cheville droite, le tacticien des Gones pourra en revanche compter sur Juninho et Lamine Diatta. Pour Claude Puel, le principal souci sera de gérer la fatigue physique après la finale retour de Coupe Intertoto disputée à Leiria au Portugal et qui a emmené les Dogues en prolongations (0-2 a.p.).

Marseille - Metz

Marseille (3e) accueille l'épatante équipe de Metz (4e) au stade Vélodrome. Après deux victoires et un match nul concédé face au tenant du titre, Lyon (1-1), les Messins se verraient bien réaliser un nouvel exploit sur la Canebière comme en 2003-04 (0-1). Face à la jeunesse et la fougue des Lorrains - symbolisées par le tandem offensif Tum-Gueye - José Anigo devra composer une défense amputée du très utile Frédéric Déhu, touché au mollet. Le problème se pose également pour Jean Fernandez qui devra palier l'absence de Medhi Meniri. 

A.D.