Le 19 février 2005. En déplacement dans le nord, le FC Nantes s'est logiquement incliné face à une solide équipe de Lens avec des réalisations Cousin et de Carrière. Plus que jamais, la lutte pour le maintien reste d'actualité, au moment de recevoir Strasbourg qui a pris la 15e place aux Canaris.

éconnaissables. A l'entame de ce 26e épisode du championnat, il était en effet difficile de reconnaître le Nantes de ces dernières semaines. Malgré une première frappe de Gilles Yapi qui profitait d'une mauvaise relance d'Ekotto (4e), ce sont les Sang et Or qui menaient le bal sur leur pelouse du stade Bollaert. Organisés en 4-5-1, les Canaris évoluaient la plupart du temps de la première mi-temps dans leur moitié de camps. Du coup, Jussié - l'attaquant brésilien arrivé au mercato d'hiver était titularisé pour la première fois - semait le trouble dans l'arrière garde nantaise. Il décalait une première fois pour Thomert dont le centre-tir était capté par Mickaël Landreau (13e) Quelques minutes plus tard, le Brésilien était à la réception d'une ouverture dans la surface et aurait pu se présenter seul devant le capitaine canari si Pascal Delhommeau n'était intervenu in extremis pour dégager en corner (21e)
Nantes tenait bon mais Nantes ne se montrait pas dangereux et peinait même à évoluer hors de sa moitié de camps. Le déclic allait alors venir d'un coup de pied arrêté. A vingt mètres, Carrière décalait le cuir pour une lourde frappe de Daniel Cousin que Mickaël Landreau ne pouvait qu'effleurer : 1-0 (24e) Lens prenait logiquement l'avantage et aurait même pu doubler la mise avant la pause sur une frappe de Keita que le portier nantais captait en deux temps (35e) Et les trop rares incursions ligériennes - Gilles Yapi avec Pascal Delhommeau (33e) ; Frédéric Da Rocha reprenant un corner repoussé (42e) - dans la surface adverses ne leur permettaient pas de revenir à la marque.

Les Canaris pris en contre

Au retour des vestiaires, Serge Le Dizet procédait à deux changements pour aligner un deuxième attaquant, Fouad Bouguerra qui prenait la place d'Olivier Quint tandis que Nicolas Savinaud cédait son poste à Loïc Guillon. Mais, bien que mieux dans le jeu, les Canaris devait faire face à une équipe de Lens revigorée par son avantage au tableau d'affichage. Keita plaçait ainsi une lourde frappe aux dix-huit mètres que Mickaël Landreau ne pouvait que boxer (47e) Thomert tentait à son tour sa chance mais le cuir passait juste à gauche du cadre (52e)
Il fallait attendre l'heure de jeu pour voir la formation nantaise relever la tête, d'abord par Fouad Bouguerra dont la reprise passait juste au-dessus de la transversale d'Itandje (59e) puis par Gilles Yapi dont le coup-franc terminait sur la même transversale (63e) Mais alors même qu'ils étaient mieux dans le jeu, les Canaris se voyaient pris par un contre de Carrière qui profitait d'une blessure de Viveros pour s'appuyer sur Malouda avant d'inscrire son premier but sous ses couleurs lensoises à Bollaert : 2-0 (75e) Jérémy Toulalan, égal à lui-même dans l'engagement, tentait bien une frappe au terme d'une incursion dans l'axe (85e) mais le score ne bougerait plus. Nantes devait se résoudre à enregistrer sa onzième défaite de la saison et à perdre une place au classement. Plus que jamais, le maintien demeure l'objectif prioritaire des Canaris. Et déjà, il faut se préparer pour un nouveau choc avec la venue de Strasbourg en 27e journée de Ligue 1.

F.C.