Le 28 juillet 2004. Menés à la mi-temps grâce à un tir contré de Pospisil, les Canaris n'avaient pourtant pas démérité tant ils avaient la maîtrise du jeu à l'occasion de cette demi-finale aller qui les opposait au Slovan Liberec. Mais réduit à dix en seconde période après l'expulsion sévère de Frédéric Da Rocha, les joueurs de Loïc Amisse ont alors dû se contenter de s'arque bouter et de limiter le score. Avec un but de retard, tout reste possible pour le match retour à la Beaujoire, dans une semaine.

vant de partir pour la République Tchèque, Loïc Amisse avait prévenu. "C'est une très bonne équipe." Organisés en 4-4-2 face au 3-5-2 de Stanislas Griga - l'entraîneur de Liberec -, les Nantais produisaient une bonne entame de match. Très rapidement, le jeune attaquant tchèque Holosko s'illustrait en entrant balle au pied dans la surface et déjà Nicolas Savinaud devait intervenir pour le stopper dans son élan (9e) Pour autant, la maîtrise du jeu était clairement du côté des Jaunes qui, par Quint (11e) et par Savinaud (13e) montraient leurs velléités de faire un coup hors de leurs bases. Grégory Pujol était tout proche de s'emmener le ballon dans le dos des défenseurs mais Hauzr, le portier tchèque, sortait dans ses pieds à la limite de sa surface de réparation (23e)
Le déclencheur pour les hommes de Stanislas Griga venait sur un coup de pied arrêté. Le ballon repoussé par la défense nantaise, Pospisil tentait une frappe des vingt mètres. Celle-ci, contrée, prenait Willy Grondin à contre-pied qui voyait le ballon passer sa ligne de but au ralenti : 1-0 (27e) Cela avait pour effet de faire accélérer des Canaris bien en place qui se voyaient menés après une demi-heure, un peu contre le court du jeu... Mais Mamadou Bagayoko et Frédéric Da Rocha voyaient leurs têtes successives repoussées par une défense tchèque renforcée (32e)

Willy Grondin sauve le match !

	Mathieu Berson résiste à Brochinski

Le plus proche pour ramener les deux formations à égalité était Julio Caceres dont le smach de la tête, à la retombée d'un corner, passait à quelques centimètres à gauche du poteau de Hauzr (36e) Au retour des vestiaires, les Canaris restaient sur les mêmes intentions. Mais progressivement, les Ligériens perdaient en sérénité, à l'image de Julio Caceres qui se faisait prendre le ballon par Holosko devant sa surface. Il fallait un tacle de Nicolas Savinaud pour couper court la tentative de l'attaquant du Liberec (49e) La formation de Loïc Amisse continuait à se montrer dangereuse par Pujol et Bagayoko (53e) ou encore Frédéric Da Rocha qui voyait son tir du gauche capté par Hauzr (57e)
Les Tchèques, évoluant alors en contre, allaient avoir plusieurs opportunités de faire définitivement le break. Mais c'était sans compter sur Willy Grondin qui se montrait déterminant en arrêtant des tirs d'Holosko (63e) et de Pospisil (70e) Sans conteste aucun, le portier nantais sauvait ainsi le match en permettant aux Canaris de continuer à espérer ! La fin de partie était à sens unique, les Tchèques bénéficiant d'une supériorité numérique après l'expulsion sévère de Frédéric Da Rocha (70e) Florin Bratu -finalement qualifié et entré en jeu à la 71e - et Luigi Glombard feront de leur mieux pour provoquer la défense adverse, tenir le ballon dans la moitié de camp tchèque et surtout permettre à leurs coéquipiers de souffler face aux assauts répétés du Liberec. Au vu des circonstances de cette rencontre, les Canaris ont certes concédé leur première défaite de la saison mais ils ont aussi conservé l'espoir avant le match retour qui se jouera dans une semaine, à la Beaujoire. 

F.C.