Nantes, le 5 mars 2005. Solides et solidaires, les Canaris ont dû s'incliner à quelques encablures de la fin d'un match qu'ils ont plutôt dominé face à Paris, en 28e journée de Ligue 1. Perdant une place au classement, Nantes devra batailler ferme pour assurer le maintien.

n se déplaçant à Paris pour le compte de la 28e journée, le FC Nantes espérait bien faire un bon bout de chemin sur la voie du maintien. Un point aurait bien suffi aux Canaris avant de recevoir Caen et Ajaccio à la Beaujoire. Mais Paris, blessé par l'élimination en Coupe de France trois jours plus tôt, entendait bien aligner une deuxième victoire d'affilée au Parc des Princes pour se sortir d'une zone difficile au classement. Pauleta ferait le reste...
Le début de la rencontre était pourtant à l'avantage des Canaris, alignés dans la même formation que face à Strasbourg, qui appliquaient un pressing haut et fort sur le PSG. Evoluant par un jeu de passes courtes, Nantes gênait Paris sans toutefois pouvoir se montrer dangereux. Et il fallait attendre dix minutes pour voir les joueurs de la capitale se montrer dangereux, notamment par Pancrate dont le centre était repris successivement par Rothen et Reinaldo. A chaque fois, les attaquants parisiens échouaient sur Mickaël Landreau (10e) Privée de ballons, la formation de Laurent Fournier devrait attendre la seconde mi-temps pour se montrer à nouveau dangereuse.

Nantes a le match à sa main

A l'inverse, Nantes tentait crânement sa chance sur coups de pied arrêtés. Claudiu Keserü n'accrochait cependant pas le cadre de ses lourdes frappes (27e et 52e) et Pascal Delhommeau échouait sur Letizi (33e) Progressivement, alors que le PSG devait courir après le cuir, Nantes s'installait dans le camps parisien. Loïc Guillon, au terme d'un long rush dans le couloir gauche, adressait ainsi un centre à l'entrée de la surface pour Claudiu Keserü mais le Roumain se voyait privé de ballon in extremis par Helder (62e) Mamadou Diallo tentait à son tour de trouver la faille mais le Malien se voyait pris par le retour de Mario Yepes, décisif pour son équipe (63e)
Du coup, Pauleta - jusqu'alors très discret -, lançait Rothen mais le portier nantais repoussait sa tentative. Reinaldo reprenait, en vain (66e) La partie se dirigeait vers un match nul... jusqu'à un long dégagement de Letizi qui terminait dans les pieds de Pauleta qui trompait Mickaël Landreau d'une frappe en demi-volée : 1-0 (88e) Les Canaris jouaient de malchance, le cuir ayant en effet rebondi sur la tête de Mauro Cetto puis avait été remis - involontairement ? - par Texeira dans les pieds de l'attaquant portugais. Quoiqu'il en soit, Paris menait sur sa pelouse et Nantes n'avait plus le temps de revenir. Les Canaris ne se voyaient pas récompensé de leur bonne prestation. Perdant une place au classement (16e), le FC Nantes se retrouve à nouveau au coeur de la mêlée. Caen et Bastia s'étant imposés lors de cette 28e journée de Ligue 1, Nantes va devoir batailler ferme et n'aura pas droit à l'erreur au moment de recevoir Caen et Ajaccio. 

F.C.