Nantes, le 20 août 2004. En déplacement à Rennes pour la 3e journée de Ligue 1, le FC Nantes espère trouver le déclic qui lui permettra de récompenser le travail accompli. Les Rouge et Noir maîtres sur leur pelouse, les Canaris se positionnent en outsiders sereins.

amedi 21 août (20h), dans un stade de la Route de Lorient tout juste inauguré avec la venue de l'équipe de France après des travaux de rénovation, Rennais et Nantais se livreront à leur 29e confrontation à l'occasion de la 3e journée de Ligue 1. Un derby qui déchaîne toujours autant la passion des supporters des deux formations puisque la tribune réservée au public ligérien devrait afficher complet et le record d'affluence - déjà établi par le Rennes - Nantes du 11 novembre 1965 - pourrait bien être battu !
Si les joueurs de Laszlo Bölöni se sont rassurés dès la première journée en s'imposant nettement face au Paris Saint-Germain, il n'en va pas de même pour leurs voisins. Battus dans les dernières minutes à Metz, les Canaris se sont vu rejoints au score et ont dû partager les points, à domicile, avec une solide équipe de Bastia. "C'est effectivement décevant de n'avoir qu'un point en deux matches, concède Loïc Amisse. Mais, à Metz,après avoir été malmené en première période, nous avons fait une bonne prestation en seconde. Il n'a manqué que la finition... Et face à Bastia, pendant une heure, nous n'avons été que très peu en danger. Après l'ouverture du score, l'équipe a peut-être pensé que le match était acquis et a reculé."

"Nous travaillons dans la sérénité"

Pour autant, la Maison Jaune refuse de céder à la panique. "Il n'y a pas urgence, commence Nicolas Savinaud. Mais il ne faut non-plus attendre la 10e journée pour se dire qu'il nous faut des points." Et son capitaine de compléter. "Nous ne sommes jamais passés à travers nos matches, explique Mickaël Landreau. C'est vrai que nous avons toujours encaissé un but mais jamais plus. Cela démontre aussi une certaine solidité. Maintenant il serait bien de ne pas en prendre. Mais le plus important reste d'en marquer un de plus que l'adversaire. Nous dépendons du jeu et il serait mieux de ne pas entrer dans une situation difficile. Nous travaillons dans la confiance et la solidarité, chacun donnant son maximum." Des valeurs que Loïc Amisse retrouve au quotidien, à l'entraînement. "On bosse bien, ça va dans le bon sens, explique le technicien de la Jonelière. Inutile de se mettre plus de pression. A chaque fois, il n'a pas manqué grand-chose. Il faut affiner et ce sont les résultats qui viendront nous rassurer. Nous travaillons dans la sérénité."
Les Canaris auront sans doute moins de pression d'autant qu'ils ne sont pas donnés favoris pour ce déplacement chez leur voisin breton. Particulièrement efficaces à domicile, les joueurs de Laszlo Bölöni espèrent enfin damer le pion aux Jaunes. "C'est vrai, nous sommes plus dans la peau d'un outsider, confirme le capitaine nantais. Mais cela ne nous pose pas de problème car, à l'arrivée, tout se passe bien depuis quelques années." Et il est vrai que depuis plusieurs saisons, le FC Nantes est annoncé comme en danger sur les rives de la Villaine. Et pourtant le bilan est loin d'être sombre avec quatre victoires et trois nuls en dix confrontations. Rennes aura sans doute envie de laver l'affront reçu à Auxerre, mais Nantes souhaite profiter de ce derby pour trouver le déclic et lancer sa saison. 

F.C.