Le 4 février 2006. En déplacement à Toulouse pour le compte de la 25e journée de Ligue 1, le FC Nantes s’est incliné sur le score de 1-0, une victoire acquise par Arribagé, à la retombée d’un coup-franc de Battles. Un revers qui fait glisser les Canaris à la 15e place du classement.

a belle série d'invincibilité nantaise aura tenu un mois. Ce n'est pas que les Canaris aient vraiment été mis en danger par Toulouse, mais la formation d'Erick Mombaerts est passée maître dans l'art des coups de pied arrêtés. Un savoir-faire que Dominique Arribagé, déjà buteur dans une situation similaire à Saint-Etienne trois jours plus tôt, convertissait en avantage au tableau d'affichage quelques minutes après la pause. Sur un coup-franc excentré à gauche, à une quarantaine de mètres, et tiré par Laurent Battles, le défenseur central prenait le meilleur sur sa garde rapprochée et trompait Mickaël Landreau d'un parfait contre-pied : 1-0 (57e)
Jusqu'alors, les Ligériens avaient plutôt bien résisté à une entame de partie pied au plancher des Toulousains. Les deux formations ayant opté pour un système en 4-5-1, l'essentiel des débats se situait au milieu du terrain. Mais le pressing des locaux empêchait les hommes de Serge Le Dizet de jouer dans les petits espaces et les Canaris se retrouvaient trop souvent à devoir user de longs ballons dont la défense toulousaine se régalait. Il fallait ainsi attendre la 21e minute de jeu et une énorme frappe de Mathieu sur coup-franc pour voir la première action dangereuse, le ballon de l'ex-Sochalien étant dévié par le capitaine nantais sur le poteau ! Mickaël Landreau serait une nouvelle fois mis à contribution sur une lourde frappe contrée par Mauro Cetto de Battles des 25 mètres, un tir que le portier sortait in extremis (24e)

Nantes trouvait alors progressivement les clés pour sortir de son camp et, sur un contre de Diallo, il fallait une sortie pleine de sang froid de Christophe Revault qui, de la tête, avortait la tentative du Malien (37e) Le capitaine toulousain, blessé sur un dégagement, devait céder sa place quelques minutes plus tard (40e)
Après l'ouverture du score, les Canaris se montraient plus entreprenants, sans toutefois trouver la faille : Mamadou Diallo recevait pourtant le cuir au point de penalty sur un centre de Nicolas Savinaud mais Ebondo reprenait le Malien in extremis (64e) ; Franck Signorino, présent au pressing pour contrer une sortie manquée de Douchez, voyait le ballon filait juste à droite du but toulousain (82e) ; Jérémy Toulalan n'accrochait pas le cadre sur une frappe à 20 mètres (82e) ; et Julio Rossi échouait sur le portier (91e) Mais on regrettera surtout un penalty qui semblait évident sur Julio Rossi... (63e) Quoiqu'il en soit, Nantes ne reviendrait pas au tableau d'affichage. Un revers qui, ajouté à la victoire de Nice, fait glisser le FCNA à la 15e place du classement, à portée de Sochaux et Troyes, les deux prochains adversaires des Nantais à domicile...

F.C.