Le 31 janvier 2007. Il aura fallu attendre les ultimes secondes de la prolongation et un coup franc magistral de Claudiu Keserü pour voir le FC Nantes Atlantique faire la différence face à Lille, en 8e de finale de la Coupe de France. Une victoire qui permet de poursuivre l'aventure et de se redonner un peu de moral avant de reprendre le championnat.

l ne fallait pas être parti avant le coup de sifflet final à l'occasion de cette première manche entre Nantes et Lille. Grâce à un somptueux coup franc de Claudiu Keserü, tout juste entré en jeu, le FC Nantes s'est en effet qualifié dans les ultimes secondes de la prolongation. Suite à une faute du viril Tavlaridis sur Dennis Oliech, aux vingt mètres, le jeune Roumain enveloppait superbement sa frappe - comme il le fait régulièrement à l'entraînement - pour aller "nettoyer" la lucarne gauche de Malicki, qui ne pouvait que constater les dégâts : 1-0 (121')
Nantes pouvait alors se laisser aller à la liesse. Les choses n'avaient pourtant pas été simples. Déjà privé d'Emerse Fae et de Frédéric Da Rocha, Georges Eo enregistrait les défections de dernière minute de Dimitri Payet et Mauro Cetto. Organisés en 4-4-2, les Jaunes entamaient plutôt bien la partie. Milos Dimitrijevic prenait place aux côtés d'Alioum Saïdou à la récupération tandis que Julio Rossi et Guillaume Norbert occupaient respectivement les flancs gauche et droit du milieu de terrain. Kevin Das Neves se positionnait en charnière centrale avec Jean-Jacques Pierre et l'attaque était confiée au duo Pieroni - Diallo.

	Keserü signe son retour

L'essentiel des débats de la première période restait situé au milieu du terrain, Das Neves (25'), Diallo (28' et 35') et Pieroni n'accrochaient pas le cadre. A l'approche de la pause, Obraniak trouvait le décalage à droite pour adresser un centre au point de penalty qu'Audel smashait. Fabien Barthez se déployait de tout son long pour, d'une main ferme, repousser le danger en corner (40') Au retour des vestiaires, après un face à face de Pieroni perdu face à Malicki (50') et une intervention de Franquart devant le Diable Rouge (52'), Lille prenait les choses en main. Audel plaçait ainsi une tête sur un centre de Bastos qui filait juste au-dessus de la transversale d'un Fabien Barthez blessé à la cheville (56') Debuchy profitait alors d'un centre du même Audel mais Franck Signorino se sacrifiait pour contrer le cuir (71')
Nantes répondait par Pieroni (81') puis Jean-Jacques Pierre (90') mais il fallait aller à la prolongation pour séparer les deux équipes. Dès lors, Lille semblait prendre le dessus, au physique. Mais ni Keïta (94') ni Debuchy (107') ne parvenaient à prendre le portier nantais en défaut. Alors que tous pensaient très fort que le sort de la partie se déciderait aux tirs au but, Claudiu Keserü signait son retour au haut niveau en transformant majestueusement la balle de match qui lui était offerte. Les deux formations se retrouveront dans trois jours, cette fois sur le terrain des Dogues, pour le compte de la 23e journée de Ligue 1. Il est fort à parier qu'il y aura un sentiment de revanche dans l'air... Mais c'est une autre histoire. 

F.C.