l ne faisait pas forcément partie des plans de début de saison de Christian Gourcuff mais il a indubitablement marqué des points - et des buts ! - lors de sa titularisation face à Nantes, en 4e journée de Ligue 1. Dès la deuxième minute de jeu, Pierre-André Gignac trouvait la lucarne droite de Vladimir Stojkovic sur un coup-franc à vingt-cinq mètres, plein axe : 1-0 (2') Malgré l'égalisation rapide de Frédéric Da Rocha sur un centre de Julio Rossi que Dennis Oliech ne pouvait capter (12'), ce jeune attaquant de vingt-et-un ans allait mettre en difficulté, à lui tout seul, la défense nantaise. Sur une longue ouverture de Moullec, il prenait le meilleur sur Loïc Guillon et plaçait une frappe croisait qui allait mourir au fond du but, bien aidé par une faute de main du portier nantais : 2-1 (15')
Treize minutes plus tard, et malgré une volonté des Canaris de mettre le pied sur le ballon, le même Gignac bénéficiait d'une transversale sur le côté droit de la surface nantaise. L'attaquant effaçait cette fois Mauro Cetto avant de lobber Vladimir Stojkovic : 3-1 (28') Pas mal pour un joueur qui évoluait la saison passée en National, à Pau !

Nantes termine la partie à dix

Dès lors, le score ne bougerait plus et la pause venait comme un soulagement pour des Nantais qui, comme face à Troyes, n'avaient pas trouvé le rythme et la distance d'intervention sur leurs adversaires. Du coup, le pressing lorientais se révélait payant et chaque erreur était payée cash. Au retour des vestiaires, Loïc Guillon - touché dans un choc avec Ewolo en première période - cédait sa place à Karim El Mourabet (46')
Le break étant fait, les Merlus évoluaient entre la volonté de continuer à aller de l'avant et la nécessité de préserver le score. A l'exception d'un nouveau coup-franc de Moullec qui passait au-dessus du cadre (53'), les joueurs de Christian Gourcuff n'iraient plus défier Vladimir Stojkovic. Du coup, les Nantais reprenaient quelque peu le jeu à leur compte, trop peu pour espérer inquiéter leur adversaire. Sur un débordement à gauche, Dennis Oliech pouvait centrer pour Julio Rossi qui, en pleine course, ne trouvait pas le cadre (58') Frédéric Da Rocha, toujours aussi combatif malgré le score et sa première titularisation de la saison, ne se voyait pas récompensé de ses efforts (74', 77' et 83') Mais réduits à dix après l'expulsion de Mauro Cetto pour une faute sur Saïfi (78'), les chances des joueurs nantais de revenir dans la partie étaient réduites à néant. Nantes enregistrait ainsi sa première défaite de la saison, la première aussi face aux Merlus. La faute aux blessures trop nombreuses ? Aux automatismes qui tardent à se mettre en place ? A des adversaires au meilleur de leur forme ? Sans doute un peu de tout ça. La mini trêve qui s'ouvre devra permettre de résoudre ces problèmes avant de repartir sur un calendrier tout aussi difficile. A commencer par la venue de Lille, large vainqueur de Bordeaux. 

F.C.