Le 21 janvier 2008. En déplacement à Clermont pour le compte de la 21e journée de Ligue 2, le FC Nantes a enregistré sa troisième défaite depuis le début de la saison. Menés rapidement, les Canaris pensaient sans doute avoir fait le plus dur en revenant au score juste avant la pause, mais Mendy s'offrait un doublé sur un contre auvergnat. Nantes conserve la tête du classement, mais voit ses adversaires revenir.

es retours conjugués d'Aurélien Capoue et Mamadou Bagayoko n'y auront rien changé. En déplacement à Clermont pour le compte de la 21e journée de Ligue 2, le FC Nantes s'est incliné sur le score de 2-1, Mendy s'offrant un doublé face à 'l'ogre nantais". La faute à une entame de match manquée et une ouverture de la marque rapide. Profitant de leur vivacité, les joueurs de Didier Olle-Nicole prenaient l'avantage au bénéfice d'une percussion de Marveaux sur la gauche de la surface, son centre étant repris de la tête par Mendy : 1-0 (9') A l'exception d'une nouvelle tête, de Poté, captée par Tony Heurtebis, le compte des actions auvergnates pendant la première période s'arrêterait là. Et Nantes de progressivement prendre le jeu à son compte.
Mais il faudrait attendre la demi-heure de jeu pour voir Aurélien Capoue placer une première frappe dangereuse, déviée en corner par la défense, Harlington Shereni voyant à son tour sa reprise déviée en corner dans le prolongement de l'action (30'). David De Freitas puis Stefan Babovic n'obtiendrait guère plus de succès (33',34' et 42'). Finalement, dans le temps additionnel de la première période, c'est Frédéric Da Rocha qui se jouait du mauvais alignement de la défense clermontoise pour reprendre d'une belle volée le coup-franc de David De Freitas : 1-1 (46') Une égalisation logique, à la vue de la prestation des Canaris.

Nantes regrettera longtemps ces occasions...

La machine semblait se mettre en marche et le promu auvergnat ne semblait plus vraiment en mesure de porter le danger dans la surface de Tony Heurtebis. Aurélien Capoue adressait ainsi un centre millimétré pour la tête de Stefan Babovic qui ne pouvait cependant qu'effleurer le cuir (50'). Rémi Maréval centrait à son tour au premier poteau et, sur le renvoi de la défense clermontoise, David De Freitas plaçait une reprise instantanée du gauche - comme il pouvait ! - qui filait juste à gauche du but du Michaël Favre ! (53') Une action que les Canaris regretteront sans doute longtemps...
Car dans la minute qui suivait, Poté ne parvenait à reprendre correctement un corner et le cuir filait juste au-dessus du but nantais (54') Si Mamadou Bagayoko manquait de peu de signer d'un but son retour à la compétition, Favre s'employant à une belle parade pour repousser le cuir expédié par le Malien (68'), ce sont les Auvergnats qui l'emportaient, sur un contre joué à une touche de balle. Grougi lançait Hamdani sur la gauche de la surface nantaise qui centrait en retrait pour la reprise instantanée de Mendy : 2-1 (71') Revigorés, les joueurs de Didier Olle-Nicole étaient alors tout feu tout flamme et poussaient pour se mettre à l'abri avec un troisième but. Le score en resterait toutefois là et Nantes devait se résoudre à enregistrer sa troisième défaite en championnat depuis le début de la saison. Les Canaris, avec un match de plus que Le Havre, conservent toutefois la tête du classement, mais voient Clermont - quatrième - revenir à huit longueurs. La confrontation entre deux leaders en quête de relance sent d'ores et déjà la poudre ! 

F.C.