Nantes, le 25 avril 2008. Tout autre résultat qu'une victoire de Troyes permettait aux Canaris de retrouver la Ligue 1. Et Troyes a concédé le match nul... dès lors, qu'importe que Nantes ait concédé le match nul face à Montpellier ! Nantes est en Ligue 1

ls étaient venus à plus de 26 000 pour voir la montée du FC Nantes prendre réalité. C'est chose faite ! Nantes devait pour cela s'imposer ou attendre le résultat de Troyes. Les hommes de Denis Troch concédant le match nul face à Boulogne (2-2), Nantes était assuré de remonter, quelque soit le résultat de la rencontre qu'ils livraient face à Montpellier.
Les joueurs de Michel Der Zakarian entamaient néanmoins la partie pied au plancher pour décider eux-mêmes de leur sort. Mais face à une formation sudiste repliée à dix derrière, difficile de faire le jeu et de se procurer des occasions.

Aussi, malgré les bonnes intentions des joueurs de Michel Der Zakarian, le score restait vierge à la pause. Ni Guillaume Moullec (1'), ni Mamadou Bagayoko (8'), Jean-Jacques Pierre (10') ou encore Rémi Maréval (43') ne trouvaient le chemin du but.

Si en contre Montpellier manquait de surprendre les Jaunes - notamment par Lacombe (13') - les Héraultais étaient saisis dès le retour des vestiaires par une frappe à vingt mètres de David De Freitas qui s'offrait l'ouverture du score pour son 300e match en Ligue 2 : 1-0 (46')
Et Yoann Poulard aurait pu faire le break dix minutes plus tard en reprenant un corner repoussé, son tir étant dévié sur le poteau ! (56')
Finalement, à quelques encablures du terme - et alors que la rencontre à Troyes était terminée - Grégory Lacombe s'offrait un one-man-show dans la surface nantaise qu'il concluait par une majestueuse frappe du gauche qui allait se loger dans la surface opposée de Tony Heurtebis : 1-1 (84')

Qu'importe, Nantes est en Ligue 1 et le stade pouvait laisser exploser sa joie tout en célébrant les acteurs de ce formidable exploit. Chapeau bas, messieurs ! 

F.C.

La réaction de
Michel Der Zakarian

"Nantes en Ligue 2, cela faisait tâche. Je suis très fier ce soir, pour le Club, le public qui a été formidable et pour toute la région.
La Ligue 2, c'est compliqué, surtout quand vous partez avec le statut de favori. Toutes les équipes jouent un match de Coupe de France face à vous.

Ce soir, je suis très heureux. Les clés de cette remontée ? Le mental du groupe qui a été irréprochable du début à la fin, et une assise défensive énorme. Et quand je parle d'assise défensive, ce ne sont pas que les défenseurs. Toute l'équipe a défendu. Même si la défense ne fait pas tout, la meilleure défense monte toujours. Parce qu'on a toujours l'opportunité d'aller mettre un but.

Avec ce groupe, on savait qu'on avait la capacité de remonter. Après, il y a toujours des incertitudes. Je suis arrivé à Nantes un peu par hasard, sans plan de carrière. Si on m'avait dit que je dirigerais l'équipe pour la remontée, je ne l'aurais pas cru. Ce soir, je suis très heureux et fier !"