Nantes, le 19 mai 2008. A l'occasion d'un petit-déjeuner avec la presse, le Président Waldemar Kita a fait le point sur les chantiers qui attendent le Club à l'aube de son retour parmi l'élite du football français.

lors que la saison de la Maison Jaune au purgatoire de la Ligue 2 s'apprête à rejoindre le rang des mauvais souvenirs du Club, Waldemar Kita a convié ce lundi matin les médias pour un petit-déjeuner de presse. Les questions ont tourné autour de trois grands thèmes. Le président a ainsi confirmé qu'il est à la recherche d'un manager général pour le secteur sportif - il entend rencontrer Henri Michel, et d'autres personnes -, pour analyser et conseiller les entraîneurs. Mais le chantier principal sera la constitution d'une équipe performante pour le retour en Ligue 1.

L'arrivée d'un manager général

Avez-vous rencontré Henri Michel pour le poste de manager général ?
Waldemar Kita : "Je n'ai pas encore rencontré Henri Michel. Il est au Liban. Je vais sûrement le rencontrer prochainement. La période sans match, sans tension, s'y prête. C'est un sujet pour lequel il ne faut pas précipiter. Nous avons défini les caractéristiques de la personne que nous souhaitons. On a parlé d'Henri Michel, mais d'autres sont possibles. Il faut rencontrer plusieurs personnes."

Quelles seront les prérogatives de ce futur manager ?
Waldemar Kita : "Nous devons encadrer le mieux possible les joueurs. Dans ce sens, nous mettons en places plein de choses pour que ça marche mieux, sur et en dehors du terrain.
Quand on est sur le terrain, on n'a pas forcément le temps de la réflexion. Je voudrais que cette personne fasse une analyse au quotidien, à l'entraînement comme en match, et donne des conclusions.
C'est une vision personnelle. Mais dans toute entreprise, il faut une personne un peu à part qui analyse la situation. Et cette personne doit avoir une connaissance du terrain. Le football, ce sont d'abord des hommes. On ne les règle pas comme des machines. Le mental est très important. La personne que je cherche doit nous permettre de faire progresser le Club. Je ne veux pas aller trop vite. Et si je sens que ça ne peut pas se faire, je ne le ferai pas."

Les entraîneurs

Votre promesse de prolonger vos entraîneurs ne vous a-t-elle pas fait prisonnier ?
Waldemar Kita : "Michel Der Zakarian et Baptiste Gentili sont des gens travailleurs et honnêtes. Je veux leur donner les moyens de réussir. Ils ont atteint l'objectif en Ligue 2. On passe maintenant dans la classe supérieure. C'est comme à l'école.
Alors oui, quand on fait une promesse - quand on donne sa parole -, on se fait prisonnier. Je ne peux pas prolonger mes entraîneurs et ensuite les casser. Je leur donne une chance de continuer en Ligue 1 ce qu'ils ont fait en Ligue 2."

Cette promesse tient-elle si Nantes perd ses cinq premiers matches ?
Waldemar Kita : "Je vais être direct : ce n'est pas parce qu'ils gagneront leurs cinq premiers matches qu'ils resteront. Rien n'est acquis. Il faut avoir les pieds sur terre. Nous revenons de très loin. Le plus dur commence maintenant. L'objectif est d'abord de ne pas descendre."

Les mouvements dans l'effectif

Combien de joueurs de l'équipe de Ligue 2 estimez-vous capables d'évoluer en Ligue 1 ?
Waldemar Kita : "Ces garçons ont tout donné pour que ça marche. On ne va pas tricher. Certains de ces garçons sont à leurs limites. Il faut gérer tout ça. Je me suis beaucoup impliqué, ma priorité étant de remonter. Nous avons un effectif de 36-37 joueurs et il va falloir gérer tout ça."

Avec un tel effectif, des prêts sont encore envisagés ?
Waldemar Kita : "On peut donner une chance à certains joueurs de mieux s'exprimer ailleurs. Regardez Claudiu Keserü ! Il a montré ce qu'il peut faire. Sa prolongation de contrat était une sécurité pour lui comme pour nous."

Combien d'arrivées prévoyez-vous pour renforcer l'équipe en Ligue 1 ?
Waldemar Kita : "Il nous faut d'autres joueurs pour construire l'équipe que je vois. Par nature, je ne suis pas pour le retour d'anciens joueurs nantais. Je ne rentrerai pas dans les détails, mais nous suivons une quinzaine de joueurs, pour finalement en faire venir quatre, cinq voire six. Ce qui est rassurant, c'est que tous souhaitent venir. Nous cherchons un mixte de joueurs d'expérience et de jeunes, surtout pour la colonne vertébrale de l'équipe, dans l'axe.

Abdoun, N'Daw, Jallet ?
Waldemar Kita : "Abdoun s'est engagé, même s'il n'a pas signé. Nous discutons aussi avec N'Daw et Jallet."

Un retour du "loft" est-il possible ?
Waldemar Kita : "Il n'y aura pas de loft."

Vos relations avec la mairie ?
Waldemar Kita : J'ai rencontré le maire la semaine passée pour lui présenter mon projet sur trois à cinq ans. Je l'ai senti rassuré. Notre projet n'est pas important que pour le Club. ll l'est aussi pour la mairie. La discussion s'est très bien passée. 

Propos recueillis par F.C.