Nantes, le 10 janvier 2008. Après trois semaines d'interruption, le FC Nantes retrouvera le championnat de Ligue 2 avec la venue de Châteauroux, en 20e journée de Ligue 2. Un match qui marque le début de la deuxième partie de saison, une période que Michel Der Zakarian n'hésite pas à qualifier de "plus importante" de sa carrière. Motivé par cette pression de la remontée, le technicien nantais n'oublie pas les fondamentaux dont il faudra faire preuve face à cette "équipe - type de Ligue 2".

ette deuxième partie de saison est-elle la plus importante de votre carrière ?
Michel Der Zakarian : Oui. J'ai l'opportunité de diriger une équipe qui est très réceptive depuis le début de saison et qui peut remonter. Il y a une pression permanente, mais c'est ce qui me plaît. J'ai vécu toute ma carrière dans le foot avec cette pression. C'est ce qui me fait vibrer, ce qui me fait avancer.

Les recrues ?
Michel Der Zakarian : Stéphane Babovic et Filip Djordjevic arrivent dans une équipe qui marche bien. Ce sont des joueurs très jeunes, mais qui ont aussi du talent. Ils ont l'air d'avoir une très bonne mentalité, ils ont très faim, envie de réussir et qui veulent s'investir dans le challenge du FC Nantes. Je pense qu'on les a bien accueillis, ils se sont bien acclimatés. Il faut maintenant qu'ils soient performants sur le terrain.

Quelques mots sur Châteauroux ?
Michel Der Zakarian : C'est l'équipe - type de Ligue 2, solide. Elle n'a pas fait un super début de championnat mais c'est une équipe embêtante, avec un potentiel offensif intéressant. Ils ont aussi des points faibles que nous devrons exploiter au mieux. Nous devons surtout rester nous-mêmes, avec cette envie de gagner, de se surpasser individuellement et collectivement. Tout en restant solide défensivement, parce que c'est ce qui nous a permis de gagner beaucoup de points. Nous sommes aussi une équipe difficile à bouger. 

Propos recueillis par O.C.