St. Lavallois 0-1 FCN : Gros coeur, les Nantais !

Que ce fût dur ! Mais à force d'abnégation, de solidarité et d'efforts, les Nantais ont réussi à arracher leur première victoire hors de leurs bases depuis le mois d'octobre. Ils ont surtout montré les valeurs que Baptiste Gentili attend d'eux.
Après le revers de la semaine passée à la Beaujoire, l'entraîneur nantais avait dû procéder à quelques ré-ajustements dans son équipe pour ce déplacement en Mayenne. Au bénéfice, il est vrai, du retour de blessure de Ténéma N'Diaye, touché à la hanche lors de son déplacement à la CAN, en janvier dernier. Ce dernier prenait donc le front de l'attaque à côté de Jean-Claude Darcheville. En défense, Papy Djilobodji était préféré à Issam El Adoua tandis que Florian Jarjat glissait à gauche pour pallier l'absence de Rémi Maréval, touché à une cheville. Ibrahim Tall se chargeait du couloir droit, derrière Christian Bekamenga.

Christian Bekamenga marque son premier but depuis son retour de blessure

Dès l'entame de la rencontre, Laval laissait la responsabilité du jeu aux visiteurs, préférant profiter de sa vivacité pour évoluer en contre. Levrat, décalé par Haguy, plaçait ainsi une frappe à mi-distance qui manquait de peu la lucarne droite de Lubos Kamenar (18').

Ténéma N'Diaye, bien servi par Djamel Abdoun (23') puis par Christian Bekamenga (24') butait sur la défense mayennaise. Mais c'est encore sur un coup de pied arrêté que les Nantais trouvaient la faille. Djamel Abdoun jouait un corner en retrait pour Stéphane Darbion qui ajustait un centre millimétré pour la tête de Christian Bekamenga : 0-1 (35'). Une belle récompense pour le Camerounais qui marquait ainsi son premier but depuis son opération, l'été dernier. Il ne manquait d'ailleurs pas de remercier son médecin en célébrant son but.

Les Nantais à 10 contre 11 pendant une mi-temps

Laval poussait ensuite pour revenir avant la mi-temps, mais de manière désordonnée. Le tournant du match était ensuite sans conteste l'expulsion du capitaine nantais, juste avant la pause. Auteur d'un tacle appuyé sur la cheville d'Hamouma, Jean-Claude Darcheville écopait logiquement d'un carton jaune. Le Lavallois restant au sol, l'arbitre décidait alors d'exclure le capitaine des Jaunes (46').
Les Nantais allaient donc devoir tenir pendant un peu plus de quarante-cinq minutes... Dès le retour des vestiaires, Genest donnait le ton de ce qui allait se résumer à une attaque - défense (47'). Mais Laval manquait d'inspiration et Nantes se montrait solide sur ses bases. Entrés en cours de jeu, Kévin Lejeune, Monsef Zerka et Ibrahim Camara apportaient leur écot au succès nantais.

Laval pousse jusqu'au bout... en vain

Essoufflés, les Mayennais étaient toutefois proches de revenir à la hauteur de leur hôte, à quelques encablures de la fin : Levrat (88' et 89') décroisait trop de la tête ; Chapuis butait sur Jean-Jacques Pierre (89') ; Hamouma sur Lubos Kamenar (86').
Laval ne pourrait pas revenir. Nantes tenait donc sa victoire, ô combien précieuse à huit matches de la fin du championnat. Trois points qui récompense le gros coeur des Nantais qui ont résisté jusqu'au bout.

Remontant d'une place au classement, le FC Nantes prend surtout trois points de plus sur la zone de relégation, à sept points de Guingamp, en attendant son match en retard face au Havre, lundi. Une rencontre d'ailleurs suivie de près par les Nantais puisque les Normands seront les prochains adversaires à se présenter à la Beaujoire, dans une semaine. D'ici là, il faudra bien gérer la récupération...