Nantes, le 12 juin 2003. Suite et fin de la série lancée par fcna.fr à l'occasion des 40 ans en Ligue 1 du FC Nantes avec les portraits de trois fidèles parmi les fidèles.

Les 72 printemps de "Petit Claude"

Rue Régnard, dans les bureaux d'Allez Nantes Canaris, tout le monde le connaît sous le surnom de "Petit Claude", Claude Viau pour l'état civil. Comme la plupart, il a suivi son père au stade Malakoff dans les années 50. "Même en D2, il y avait du monde… Le stade était plus petit, nous étions plus près des joueurs." Voyageur infatigable, il est de toutes les finales de Coupe de France. En 1965, il effectue le premier déplacement européen à Belgrade ! Il admire Jacky Simon, Philippe Gondet, Gaby de Michèle… "La montée reste un souvenir impérissable, concède-t-il. L'équipe de 1965-1966, dans le plus pur style du jeu à la nantaise, est selon moi la meilleure. Je n'envisageais pas une telle longévité en première division. Sur ce plan, Nantes a fait mieux que Saint-Etienne… mais nous avons eu très chaud au Havre en 2000." Abonné à Marcel-Saupin de 1970 à 1984, contrôleur à la Beaujoire de 1984 à 1998, Claude Viau ne rate aucune rencontre à domicile. A 72 ans, il a juste cesser les balades à l'extérieur. Au regard du classsement actuel, il admet qu'il est "difficile de critiquer" mais que le match contre Guingamp l'a "choqué". Qu'importe, "le plus important, c'est la couleur". Samedi 24 mai, "Petit Claude" sera fidèle au poste pour encourager les Jaunes !

Gilles Plessis : abonné en 1968

Gilles Plessis

Jeune retraité de la fonction publique, Gilles Plessis est un "pur et dur". Abonné en tribune Ouest au stade Marcel-Saupin à partir de 1968 (place J101), il a suivi le mouvement à la Beaujoire où il est installé en Océane haut depuis 1984. "Le plus marrant, plaisante-il, c'est que je n'occupais jamais mon siège à Saupin car j'étais contrôleur !" Dès 1956, il avait connu la "tribune des Dockers", appellation des Populaires, à Malakoff, quand il fallait attendre, pressés contre les portes, pour être certain d'avoir une place. "Le point de rendez-vous était immuable, c'était sous le tableau d'affichage."
Si le premier titre de champion de France en 1965 a marqué les esprits, la saison suivante a révélé la domination des Canaris. "Il s'est produit quelque chose. Le jeu s'imposait. José Arribas a porté haut les couleurs nantaises. C'était un entraîneur attachant. Il parlait avec tout le monde…" A domicile ou à l'extérieur (à Madrid, Valence ou Leverkusen), Gilles Plessis a soutenu - et il soutient encore - les équipes successives. D'eux d'entre elles sont chères à son cœur de supporter, celles de 1966 et 1995. "En venant au match, on était sûr de voir du foot."

Anne-Cécile Cormerais : la jeune génération !

	Anne-Cécile Cormerais

"Mon frère François et mon père suivent Nantes depuis longtemps. Ils étaient abonnés à la Beaujoire. En 1994-1995, nous les avons imités avec ma mère…" Etudiante en pharmacie, Anne-Cécile Cormerais a vu le jour la saison où le FC Nantes a remporté son sixième titre de champion.
A onze ans, elle a commencé à fréquenter le stade quand la "bande" à Jean-Claude Suaudeau s'est adjugé le septième. Elle a fêté sa majorité avec le huitième ! On ne peut imaginer destins plus croisés…
Native de Mouzillon, dans le pays du Muscadet, Anne-Cécile grandit en même temps qu'un groupe de supporters du vignoble se constitue. "Nous avons alors décidé de monter une association pour partager ensemble de bons moments au foot. Cette action a débouché sur la création du Fan Club Serge Le Dizet en 1996. Beaucoup de jeunes se sont pris au jeu…" Le défenseur des Jaunes ayant stoppé sa carrière, le Fan Club cesse son activité. Il est remplacé par les Canaris Sud 44, "locataires" de la tribune Erdre et parrainé par Nicolas Gillet. Depuis 1998, ces inconditionnels assurent la distribution de Sportmania, la préparation de la bâche Conseil Général déployée à l'entrée des équipes, le maquillage et la participation aux tifos.
"Au début, je venais pour l'ambiance. En 1994-1995, le spectacle était magnifique. Puis j'ai appris les règles pour comprendre le déroulement des matches. Aujourd'hui, je m'implique surtout dans les animations… bien que, compte tenu des défaites récentes, les gens soient un peu démoralisés." L'état d'esprit qui prévaut sur les bords de l'Erdre est l'une des motivations de l'engagement bénévole d'Anne-Cécile : "Les valeurs du club sont importantes. Nous sommes différents de Lyon et du Paris Saint-Germain. Nous n'achètons pas nos joueurs pour monter une équipe sortie de rien. Sur le terrain, on sent que les pros ont travaillé ensemble. Sans le centre de formation, Nantes ne serait pas Nantes." Sa rencontre référence date d'il y a peu : "C'est le choc contre Manchester en Ligue des Champions 2002. L'ambiance était particulière et l'adversaire était prestigieux…" Jusqu'à quel âge continuera-t-elle ? "Je ne sais pas. Je vois au jour le jour. Cela dépendra aussi des résultats." 

P.M.