S. Ziani : ''Un beau challenge à relever cette saison !''

Stéphane, tu as retrouvé un groupe au complet depuis le début de la semaine. Celui-ci, qui s'est considérablement rajeuni...

Stéphane ZIANI : "C'était une vraie volonté du Club, de vouloir rajeunir cette équipe réserve. On l'a fait également, avec l'idée d'avoir un groupe composé de joueurs seniors bien sûr, d'autres tout récemment seniors et des plus jeunes, qui peuvent également évoluer avec les U19 Nationaux. Le but, c'était de ne plus revivre ce qu'on avait pu connaître les saisons précédentes, à savoir, que des joueurs en dehors du groupe N2, ne jouent pas le week-end."

Dans ce groupe N2, pas mal de départs ont été enregistrés pour une seule arrivée. C'était également une volonté importante pour ce nouvel exercice ?

"On travaille sur la continuité et jusqu'à présent, les joueurs ont apporté de bonnes réponses. On souhaite aller au bout du processus avec eux et il n'y avait pas de raison de recruter massivement ailleurs. Il ne faut pas oublier non plus qu’aujourd’hui, il y a 8 joueurs qui s'entraînent avec le groupe professionnel et c'est une très belle chose. Après, on connaît la difficulté qui attend l'équipe mais on est dans cette logique de formation, à la différence d'une équipe première qui doit recruter à tout prix. Nous, on travaille avec les jeunes et même sur quatre catégories, parce qu'il y a même un U17 avec nous. L'idée, c'est surtout de laisser le temps aux joueurs de montrer, de prouver, si tant est qu'il y avait un besoin."

Désormais, comment va s'organiser le travail sur la partie "séance" ?

"On a repris dès le premier jour avec le ballon parce que c'est dans notre philosophie de travail ici au Club. Ça ne nous empêche pas de faire de bonnes séances (sourire). On a la chance de pouvoir s'appuyer également sur les GPS pour tout ce qui concerne la partie athlétique et on peut ainsi voir où les joueurs en sont sur cet aspect. La nouveauté surtout en cette entame de saison, c'est qu'un groupe est arrivé en début de semaine dernière et l'autre au début de cette semaine. On a pu passer un peu plus de temps avec les joueurs sur les premiers jours, c'est bien. On était à sept semaines de la reprise du championnat et donc on pouvait se permettre de prendre davantage de temps. Maintenant, avec les plus jeunes, il faut s'adapter et la difficulté, c'est que le groupe n'est pas au même niveau physique. Petit à petit, on va essayer de rattraper tout ça pour qu'on puisse réaliser des séances "normales", où tout le monde sera logé à la même enseigne."

Cinq matches au programme, face à des adversaires de qualité. Quelles sont tes attentes sur ces rencontres ?

"On ne va défier qu'une seule équipe de N3, Saint-Nazaire, le dernier week-end où nous doublons les matches. Il y a aura peut-être une équipe plus jeune ce jour-là. L'idée, c'est que tout le monde puisse avoir 90 minutes dans les jambes avant de reprendre donc notre seule possibilité, c'était de jouer deux matches dans le même week-end.
Sinon, on a volontairement souhaité ne jouer que des équipes "amateures" et non pas des réserves professionnelles, hormis notre premier match face à Rennes, que l'on joue chaque année et qui entre dans un but caritatif.
On a misé sur des formations de qualité, avec même une affiche face au SO Cholet, pensionnaire du National. On avait déjà eu la chance de les affronter l'an passé et ça nous permet de nous situer et de montrer aux jeunes le chemin qu'il reste à faire pour évoluer à ce niveau-là."

On le dit souvent mais ce championnat de N2 est de plus en plus compétitif. Quel est ton regard sur ce niveau justement, pour des joueurs qui sont en formation ?

"On a conscience que ce sera difficile de se maintenir, qui plus est dans une année particulière avec 4 descentes par groupe. La saison passée, nous avions une équipe jeune notamment sur la deuxième partie de saison avec 6, 7 joueurs du groupe U19 Nationaux.
Pour revenir à cette saison, il n'y a que 10 réserves professionnelles sur toute la France à ce niveau. Ce qui prouve la difficulté de ce championnat. On voulait partir sur cette formule, avec une équipe rajeunie et on espère que les jeunes vont nous donner raison et nous montrer qu'on doit persister dans cette voie-là.
Cette saison peut aussi être riche pour les joueurs parce qu'il va falloir aller chercher les victoires, résister, être résilient et faire preuve de beaucoup de cœur. On va souffrir mais ce sera formateur. On compte sur un groupe solide, mentalement et physiquement. C'est un beau challenge à relever !"