FC Nantes - Maccabi Haifa : 2-3

Défaits lors du match aller disputé en Hongrie à Gyor (1-0), les coéquipiers de Moustapha Dabo avaient pour ambition de remonter leur handicap à la Beaujoire. Un parcours entamé cette saison dans le cadre de la "Voie des champions nationaux" que le FC Nantes avait bien entamé face au club azerbaïdjanais du Sabah FC (victoires 5-0 et 2-1).

Le scénario redouté s'écrivait dès la 4ème minute de jeu pour une formation nantaise résolument offensive et qui se faisait piéger. Contraints de faire face à un bloc bas et de courir après le score pour marquer à deux reprises, les Nantais butaient sur une défense israélienne regroupée. Musunda Mwamba (15e) et Klaus Camara manquaient de réussite à bout portant avant que les Nantais, vigilants sur les contre-attaques adverses, multiplient les tentatives lointaines : Loan Merrifield (22e et 33e), Tom Raiani (27e), le capitaine Moustapha Dabo (28e) et Christian Djonda n'accrochaient pas le cadre. Alors que la pause se profilait, c'est finalement Luka Gautier, très actif côté gauche, qui ranimait la flamme nantaise d'une tête piquée au second poteau (41e). Un espoir malheureusement vain... Moins entreprenants, plus brouillon à l'approche de la surface de vérité, les coéquipiers de Moustapha Dabo étaient punis à 79e et la 82e minute de jeu par une formation israélienne réaliste. Joshua Dago réduisait la marque d'une frappe limpide (89e). Pas suffisant pour le FC Nantes qui s'inclinait une seconde fois face au Maccabi Haifa (0-1 et 2-3)

Au coeur de la Beaujoire, dans un contexte sécuritaire renforcé, les Jaunes et Verts ont évolué sous les yeux d'une poignée de supporters réunis en Tribune Océane bas.

Les joueurs de Stéphane Moreau devront relever la tête et rapidement effacer la déception. De belles échéances se profilent, à commencer dès dimanche à Marcel-Saupin en Coupe Gambardella. La génération U18 accueillera Quai Malkoff le Stade Poitevin FC, dimanche 14 décembre (14h30).