Le FCN remporte le Challenge Espoirs !

Pour couronner la saison

Le groupe emmené par Stéphane Ziani accueillait l'Olympique de Marseille au stade Marcel-Saupin dans le cadre de la deuxième édition du Challenge Espoirs. La saison dernière, aucun vainqueur n'a été désigné lors d'une finale entre le Stade Rennais FC et l'AS Monaco stoppée suite au grave malaise du joueur monégasque Samuel Nibombé. Les Jaunes et Verts avaient ainsi la possibilité d'inscrire les premiers leur nom au palmarès d'une compétition récente réunissant principalement les joueurs des catégories U18 à U23. L'occasion également de couronner une saison 2025-2026 jalonnée de belles performances et d'une troisième place en N3.

Une première période fermée

Les défenses ont pris l'ascendant lors d'une première période âprement disputée. Si les filets n'ont pas tremblé, les deux formations auraient tout de même pu prendre l'avantage avec plus de justesse dans le dernier geste. Nabil Ondo, sur coup-franc (8e), et Louka Gautier, d'une demi-volée à bout portant (11e), ont permis à Nantes de réagir après une première alerte olympienne (3e). Bien regroupés et athlétiques, les "Minots" obtenaient deux opportunités (16e et 18e) avant de laisser l'initiative aux coéquipiers de Sacha Ziani. Mais ni Nabil Ondo, tout proche de profiter d'une mésentente défensive (32e), et Bahmed Deuff, d'une frappe croisée (34e), parvenaient à forcer le verrou adverse lors d'une première période cadenassée.

Les Nantais ne tremblent pas !

Les Jaunes et Verts ont nettement accéléré après la pause sans réussir à concrétiser leur domination. Bahmed Deuff (47e, 58e), Klaus Camara (56e) puis surtout Louka Gautier, dont la frappe contrée passait de peu à côté (59e), ont tour à tour tenté de faire sauter le verrou adverse. Dominateurs physiquement et techniquement, les hommes de Sacha Ziani ont néanmoins été poussés jusqu’en prolongation.

Trente minutes supplémentaires qui débutaient par la meilleure opportunité nantaise. Entré en fin de match, Sanah Camara ajustait une frappe croisée repoussée par le montant (photo ci-dessus). Nabil Ondo (93e et 95e) et Moutanabi Bodiang (96e) voyaient également leur tentative ne pas aboutir. Une réussite qui fuyait le FC Nantes jusqu'à la fatidique séance des tirs au but... Appliqués et déterminés, les Jaunes et Verts n'ont pas tremblé pour inscrire leur nom au palmarès de l'épreuve. Les Nantais ont signé le sans faute. Yanel Zézé s'est chargé pour sa part de faire la différence sur la première tentative olympienne...