''Il y aura toujours une surprise''

En tant que coach, comment vois-tu cette compétition ?
C'est une compétition de haut niveau qui permet aux garçons de progresser et de se tester par rapport à ce qui se fait dans les pays européens en termes de formation.
C'est évidemment un bon repère pour eux et pour nous, donc c'est positif et vraiment intéressant.

Qui est ton favori, selon toi ? De quelle nation faut-il se méfier ?
Sincèrement, c'est compliqué à dire. Il y a des nations bien en place comme l'Espagne.
Et puis, forcément, il y aura toujours une surprise, des pays qui se révèlent lors du tournoi.

Des "petites nations" chez les pros peuvent-elles être de belles équipes chez les jeunes ? Et inversement ?
Tout à fait. Aujourd’hui, certains pays ne sont pas encore très performants au niveau professionnel, mais ils travaillent très bien chez les jeunes et disposent de solides formations. Pour avoir fait la Youth League et pas mal de déplacements, on a vu des nations en plein développement.
Je pense à la Finlande et à Helsinki, où l'on sent une dynamique intéressante. Copenhague, au Danemark, aussi, c'était très bien.
Donc oui, mais il y a aussi les nations fortes, avec une culture solide autour de la formation. C'est le cas de l'Espagne, qui est vraiment un grand pays au niveau européen.

''Aujourd’hui, il y a aussi beaucoup de jeunes sérieux, peu visibles en sélection, qui travaillent et arrivent à devenir professionnels''

Quelle est l’importance de ce tournoi dans la formation des jeunes ?
Comme toutes les grandes compétitions de haut niveau, l'intérêt est de chercher la progression. D'obliger le joueur à élever son niveau de jeu et son niveau d'approche mentale.
Tout ce qui concerne la gestion des émotions, de l'événement, du score… Tous ces éléments sont formateurs.

Le passage par l’Équipe de France est-il fondamental dans le parcours d’un jeune joueur ?
Non, pas du tout. C'est un élément intéressant dans l'axe de progression, mais ce n'est pas une finalité en soi.
Beaucoup de joueurs en sélection aujourd'hui n'aboutissent pas au monde professionnel. C'est la révélation d'un instant T.
Donc c'est un plus dans le développement, mais ce n'est pas fondamental.
Aujourd’hui, il y a aussi beaucoup de jeunes sérieux, peu visibles en sélection, qui travaillent et arrivent à devenir professionnels.
Chaque joueur a son propre parcours.

Avoir des jeunes sélectionnés en Équipe de France, est-ce le signe que la formation fonctionne bien ?
Oui et non. Les sélections sont le reflet d'un instant T. Oui, car avoir des jeunes sélectionnés est positif : cela montre qu'on a des garçons d'un bon niveau à l'Académie.
Non, car un très bon joueur peut ne pas être sélectionné simplement parce qu’il y a déjà quelqu’un de très performant à son poste dans un autre club. Pourtant, il a les qualités nécessaires et peut tout à fait réussir à devenir professionnel.
Donc ce n'est pas forcément un révélateur de réussite.