''Aujourd'hui, c'est normal de rendre la pareille''

Qu'as-tu fait cet été ?
Je suis parti en Grèce et en Italie avec ma famille. Je me suis donc bien ressourcé et je suis prêt pour cette nouvelle année.

Il y a un joueur ici avec qui tu aimerais partir en vacances ?
Plus d'un ! Je ne sais pas s'ils partiraient avec moi, mais moi, je partirais bien avec eux ! (rires) Je dirais Killian Corredor, Mathieu Cafaro, Lucas Perrin forcément, Fabien Centonze, Kelvin Amian... À vrai dire, tous.

Prêt à attaquer une nouvelle saison ? La page est tournée ?
Oui, dans le foot, il faut vite passer à autre chose. Que ce soit après un match ou après une saison, on se concentre sur ce qu'il y a après. Aujourd'hui, on est en Ligue 2. On a conscience des attentes qui sont posées sur nous.

Qu'est-ce qui t'a fait prolonger au FCN ?
Le club m'a fait confiance en janvier. Il a pris un risque parce que j'étais à court de forme. Ils ont su être patients et prendre le temps de me remettre sur pied. Peu de clubs auraient tenté ce pari-là. Aujourd'hui, je pense que c'est normal de rendre la pareille. Franck (Kita) a toujours été bienveillant. Il m'a aidé, que ce soit sportivement ou avec ma famille. Donc c'est naturel.

Comment tu vois la saison qui arrive ?
Je pense qu'elle va être compliquée. Il y a beaucoup d'équipes qui peuvent prétendre à monter en Ligue 1. Nous, c'est un championnat que l'on connaît peu, voire pas du tout. Forcément, il y a une part d'inconnu et beaucoup de personnes nous voient favoris.

Tu penses que vous êtes favoris ?
Je pense qu'on est un gros prétendant à la montée. Parce qu'on est le FC Nantes, parce qu'on a quand même des joueurs de bonne qualité, voire de très bonne qualité. Mais aujourd'hui, il y a des clubs comme Saint-Etienne, Reims ou Metz qui sont beaucoup plus préparés à cela.
Je pense que les favoris sont ces trois clubs-là. Ce n'est pas un manque d'ambition, loin de là, mais c'est juste une réalité. Il faut avoir conscience de cela et essayer de compenser cet écart par le don de soi, par la qualité de nos joueurs et par nos supporters, qui sont pour moi les meilleurs de ce championnat avec ceux de Saint-Etienne.
Je pense qu'aller jouer à Laval ou à Annecy, sans dénigrer ces clubs-là, sera peut-être plus compliqué qu'aller jouer chez les favoris parce que ce sont des stades et des environnements que l'on ne connaît pas.

''Il arrivera des moments où on devra montrer les crocs et protéger les plus jeunes''

Est-ce que tu attends un match en particulier ?
Le seul match que j'attends et que j'espère, c'est ce dernier match qui valide une montée. Après, cela reste utopique. Il y a beaucoup de travail et d'échéances à franchir avant cela.

Quel est le rôle pour vous les anciens, avec les jeunes qui montent en équipe première ?
Assumer nos responsabilités et être exemplaires.
Il arrivera des moments où on devra montrer les crocs et protéger les plus jeunes, même s'il y en a beaucoup qui ont du caractère.

Si on faisait un match, les jeunes contre les moins jeunes, qui gagne ?
Je demande à voir. Ils ont certes la fougue et de bons petits joueurs, mais je pense que nous, les "moins jeunes", on peut vite leur rentrer dans la tête. Sur certains trucs, je pense qu'il y a moyen. C'est à expérimenter. Je garde cette idée, j'en parlerai au coach !

Est-ce qu'il y a un joueur à suivre cette année ?
Je réfléchis à cela chaque saison. Aujourd'hui, je te dirais Bahmed Deuff. C'est un super gamin, très respectueux. Il a des qualités qu'on ne voit pas beaucoup. Pour moi, il y a 1 %, voire 2 %, de joueurs comme lui. Grand, athlétique, pas lent et bon techniquement. Il a sa place dans le football moderne.
Après, ma petite surprise, je dirais Malang Gomes. Pareil, c'est quelqu'un que je trouve très respectueux, qui est plutôt bon. J'espère qu'il arrivera à tirer son épingle du jeu.

''Ce serait un peu égoïste de dire "venez nous encourager"''

Qui simule le plus, selon toi ?
Le plus de cinéma ? Il y en a un paquet. Je dirais Louis (Leroux). Il se plaint souvent. C'est une chochotte (rires). Fabien (Centonze) s'écoute, mais il ne fait pas de cinéma.

Et le plus chambreur ?
Lucas (Perrin) est très chambreur. Après, il y a tous les jeunes.
Bahmed est très susceptible. Il aime bien se moquer, mais n'aime pas qu'on lui rentre dedans. Si tu poses la question à quelqu'un ici : "Qui est le plus susceptible de l'équipe ?", tout le monde te dira Bahmed. Tu lui dis un truc... Il se vénère. En fait, cela le touche alors qu'on plaisante (rires).

Et le coach ?
Il ne parle pas beaucoup, il est calme et beaucoup dans l'analyse. Il est discret. Ce n'est vraiment pas quelqu'un de méchant. Je pense que sa priorité est le bien de son groupe, le bien du club.
Le plus beau cadeau qu'on pourra lui faire, c'est de remonter en Ligue 1.

Un message pour les supporters ?
Pour eux aussi, ce serait un beau cadeau... (sourire). C'est à nous de les faire venir et surtout de leur donner envie de nous encourager. Ce serait un peu égoïste de dire "venez nous encourager" si on ne leur donne pas ce qu'il faut. On est conscients de ce qui a pu se passer l'année dernière. Maintenant, c'est une nouvelle saison.
Nous, on est là pour représenter le FC Nantes. Aujourd'hui, c'est cela le plus important et c'est cela que tout le monde doit avoir en tête : chaque chose qui peut être faite sera pour le bien du FC Nantes. S'ils viennent nous encourager, venez encourager le club, venez encourager cette ville qui n'attend qu'une chose : remonter en Ligue 1 et retrouver des couleurs.