🎥 ''Gagner pour nous et ne pas fausser le championnat''

Le point sur les absents
Antoine Kombouaré : Il y aura quatre absents, sûrs. Charles Traoré, Pedro Chirivella, Roli Pereira de Sa et Moses Simon s'est ajouté à la liste pour un problème d'ischio gauche après le match face à Lyon. Il ne s'est pas entraîné du tout. Et Willem Geubbels est incertain, il a des soucis avec son mollet gauche.

Quel objectif pour ce dernier match de la saison ?
Antoine Kombouaré : La victoire ! On a parlé des 57 points. Si on gagne, ça nous fera 16 victoires. Pas mal ! On veut gagner pour nous et pour ne pas fausser le championnat. C'est très important, il faut respecter l'éthique. C'est très important à mes yeux.

Ce sera aussi un au revoir à la Beaujoire pour certains joueurs...
Antoine Kombouaré : Toujours sur les derniers matches de fin de saison. Et surtout quand on a la chance de le jouer à domicile, c'est l'occasion de fêter tous ceux qui ont porter le maillot et ceux qui vont partir. D'abord leur dire merci et leur souhaiter bonne chance. C'est vraiment dans cet esprit. Et puis il y aura fêter la Coupe de France. J'avais promis aux supporters d'amener la Coupe de France sur ce dernier match de Saint-Etienne. C'est l'occasion.
Il faut réussir cette fête avec une victoire. Je ne pense qu'à ça. Il faut faire comprendre aux joueurs qu'on peut s'amuser, faire la fête, mais avec l'idée de rester sérieux et de gagner les matches. On est des compétiteurs.

Vous pouvez envoyer un club historique en Ligue 2...
Antoine Kombouaré : C'est le hasard qui fait qu'on joue aujourd'hui contre Saint-Etienne et que notre victoire pourrait envoyer Saint-Etienne en Ligue 2. Mais ce n'est pas mon problème. L'année dernière, un autre club historique - Nantes ! - aurait pu aussi disparaître de la Ligue 1.

Etes-vous impatient de voir Randal Kolo Muani en Ligue des Champions ?
Antoine Kombouaré : Non. Je veux profiter de ces derniers instants avec lui, de son dernier match, que ses copains profitent de lui, le staff, les supporters... Il est très attaché à Nantes. On se ressemble. Il doit beaucoup à ce club, il le dit et le répète, et surtout il fait ce qu'il faut sur le terrain pour marquer l'histoire et son passage. C'est un bon garçon.

Quelle image garderez-vous de lui ?
Antoine Kombouaré : C'est un athlète footballeur. C'est un super joueur, avec des qualités athlétiques importantes. Il a tout : la vitesse, la capacité à répéter les efforts, il va haut... techniquement très bon. Il peut progresser dans son jeu dos au but, dans sa capacité à être plus "tueur" dans la surface de réparation. Et il a une grosse qualité : il est polyvalent. On peut le mettre sur tous les postes devant, il s'adapte. Après, il est généreux, collectif. Même dans les situations compliquées... il est dans sa dernière année de contrat, il aurait pu lever le pied ou me demander à ne pas jouer tous les matches. Il y avait un risque pour lui. Au contraire. Il a été exemplaire. C'est pour ça que je suis admiratif du joueur et du bonhomme. Il a de grandes qualités humaines.

Que vous inspire la situation de l'AS Saint-Etienne ?
Antoine Kombouaré : De la tristesse, bien sûr. C'est malheureux de les voir à ce niveau. Mais comme pour Bordeaux avec qui il y avait une belle rivalité dans les années 1983 avec de très grands joueurs : Tigana, Giresse, Lacombe, Batiston, Dropsy, Girard... Les voir descendre en Ligue 2, c'est dramatique pour eux. Mais c'est la loi du sport. Je n'oublie pas que ça aurait pu être nous l'année dernière. C'est triste, mais ça veut dire pour nous qu'il faut faire attention.

La Ligue 1 sans ces clubs est-elle moins attractive ?
Antoine Kombouaré : Je ne raisonne pas dans ces termes. C'est l'équité sportive. Tu gagnes ta place, tu travailles pour rester là-haut, et le jour où tu n'es pas bon, tu disparais. Il y a d'autres équipes qui ont bien travaillé, comme Toulouse avec le parcours qu'ils ont fait cette année, qui méritent.

Le classement ne ment pas...
Antoine Kombouaré : Non. En Coupe, vous pouvez avoir des surprises. En championnat, c'est la récompense du travail. C'est toujours le meilleur qui gagne à la fin.

On ne revient pas sur vos échanges avec Pascal Dupraz quand vous étiez à Guingamp...
Antoine Kombouaré : On a des soucis ponctuels. Quand c'est fini, on passe à autre chose. Je suis triste pour lui et les résultats qu'il a avec Saint-Etienne. Après, s'il gagne contre nous et que ça lui permet de rester en Ligue 1, c'est parce qu'il l'aura mérité. Il n'y aura aucun cadeau de ma part, et ce n'est pas contre lui ou Saint-Etienne. C'est parce qu'on veut gagner !

Vous avez aussi la 9e place à défendre face à Lille. On parle d'un million d'euros de différence en droits TV...
Antoine Kombouaré : Je sais. Mais au-delà de l'aspect financier, c'est le classement. On veut garder cette 9e place. C'est aussi pour un nous un petit trophée que de se dire qu'on est devant le champion de France. Avant la fin de la 38e journée, ils sont toujours champion de France, Lille. Alors pourquoi pas !